五月十一日，昭宁公主开府，卢巍将军班师回朝。

卢将军前夜已入宫拜见皇帝，君臣二人谈至深夜，皇帝龙颜大悦，大手一挥便定下游街一事。

卢巍年轻时也是远近闻名的美男子，如今过了花甲之年，对这样的事早已提不起兴致，便把此事交给了他的副将杨瑕和萧芃。

说起来，杨瑕与萧芃还有过好长一段时间的龃龉。

杨瑕比萧芃年长五岁，当年萧芃要随军去往凉州，他是第一个跳出来反对的。

他是正经武举出身，身长九尺，力大无比，皇帝曾盛赞他有“猛虎之气”。

杨瑕第一眼见萧芃，就十分不喜，一则因皇帝近卫是要三品以上的官员之子才能当上的，能有几分含金量？二则是在杨瑕眼里，萧芃长相阴柔太过，看着一副花花架子，恐怕挨上一拳要在床上躺个三天三夜。

定是个来混军功的！

但他一个人拧不过皇帝和卢将军的大腿，为人老实又做不出阴损事，只能在行军途中时不时飞给萧芃一个眼刀子，偶尔出声刺他几句。

偏偏这人好似看不懂旁人脸色，无论自己和部下说什么难听的话，都只笑而不答。

时间长了，眼见他整日和寻常将士般同吃同睡，皮肤晒得一日黑过一日，看起来终于没了京中贵公子高高在上的神气，杨瑕自己也觉得怪没意思的，倒懒得和他计较了。

一次剿匪中，萧芃率小队前去探哨，将土匪交流的暗号给摸了个清清楚楚，他们立刻出兵，不出半日便将那伙穷凶极恶的匪徒拿下了。

那天之后，杨瑕决定做一件事：找萧芃单挑。

对他而言，这是一个人获得他认可的唯一途径。

萧芃欣然应下。

在众将士们起哄之下，二人一同上了校场擂台。

杨瑕惯常用的是把大刀，他习武多年，出招狠辣，见萧芃手持长剑，却只一味闪避，隐隐有些招架不住的样子，不由得笑出声：“小子！只躲不攻，算什么英雄好汉？！若来日上战场，你这样的前锋，如何与敌将对阵，带领众将士们杀出生路？”

台下将士们哄然而笑。

萧芃只微微一笑：“请杨将军赐教。”

杨瑕岂能不应？

他刀下亡灵有成百上千之数，再提刀而攻，已隐隐带了些杀气。

萧芃险险避开，叫他削短了一截袍带。

然而这一次过后，他虽仍只躲不攻，动作却愈发灵活，一下快过一下，半炷香工夫不到，反逼得杨瑕气喘吁吁。

“杨将军！攻啊！”将士们看得心急如焚，忍不住出声催促。

杨瑕微微出神，暗觑萧芃一眼：兵贵胜，不贵久[1]，原来这小子知道明着和自己对上必定难攻，才有意要消耗自己。

然而此时反应过来已然太迟。

只见萧芃提剑朝他命门而来，“铮”的一声，杨瑕狼狈接下，自觉气力已不如平日一半。

围观的众将士不明就里，还以为二人终于要对上了，放声呼喝起来。

却见萧芃转守为攻，剑光连闪，时而攻其下盘，时而戳向胸腹，令人应接不暇。

杨瑕怫然大怒，一刀劈下，萧芃却不与之缠斗，只是略略一闪。

待他回身再攻，下一瞬，剑刃却已横于颈上。

杨瑕手下的将士们像一群被掐住脖颈的公鸡，蓦地噤声，前些时日随萧芃杀入山中的小队大声喝彩。

“承让。”萧芃收剑抱拳，剑柄上的流苏在杨瑕眼前晃过。

他平日惯爱笑话萧芃身上那些儿女情长的配饰，现如今落在眼中，却刺得他面颊发热。

他心下十分清楚，今日之败是因轻敌太过，却也不得不承认萧芃亦有高于自己的长处。

杨瑕憋红了脸，须臾，才粗声粗气地来了句：“杨某甘拜下风。”

卢巍立于望楼之上，将一切收入眼中，不禁摇摇头。

身侧站着的，是另一位追随他多年的老将岑忘，笑叹：“无缺还是心浮气躁些。”

“此乃用兵之大忌。”卢巍道。

他身边这些将士们，虽个个骁勇，然而岑忘擅守不擅攻，杨瑕则反之。

萧芃是自己从小看着长大的，兴许是因为双亲早亡，又时长行走宫中，为人虽圆融，却往往喜怒不形于色，令人捉摸不透。

寻常人很难一眼看出他的想法和情绪，一如方才与杨瑕的比试，萧芃清楚自己和杨瑕的差距，更要伺机而动、稳中求胜。

原本卢巍还忧心他太过年轻，军中又有杨瑕这等颇具威望的猛将，恐怕难以服众。

现下看来，倒是自己多虑了。

数日后，萧芃提出“突袭霄云山”一计，卢巍准他先率精锐攻上，杨瑕领兵在山腰处待命。

二人大获全胜，从此倒是兄友弟恭，一日默契胜过一日。

……

杨瑕一见萧芃，便拧起眉毛：“数月不见，你怎么又这副样子了？”

“怎样？”

萧芃今日穿了一身玄色圆领袍，腰身束得极窄，猿臂蜂腰，面如冠玉，杨瑕瞬间想起第一次见他时的场景。

“小白脸！小白脸！！”杨瑕真是怒其不争，握着萧芃的肩膀，围着他转了两圈，“看看这个样子，哪有凉州时的半分神采？”

然而他嘴上这样说，心里却不免犯其嘀咕：两个月而已，这小子究竟是怎么变回原样的？行军多年，就没见过一个人像他这样的。

萧芃还是那副笑盈盈的样子：“杨兄见笑了，实在没法子。我回京第一日，我妹妹看见我这幅样子，都快认不出来了。还是我求她替我调理，这才妙手回春。如何？是否如当初一般潇洒？”

杨瑕翻了个白眼：“滚到前头招蜂引蝶去吧你。”