夜已深，前来赴宴的客人们陆续告辞，公主府复又恢复了寂静。

李鹭引今日心情很好，扭头吩咐身后的南星：“取一坛摇光来。”

摇光是她宫中私酿，以冬日寒梅酿造而成。温酒喝过一次，大赞其“清如寒潭，味如冽泉，暗香浮动”。

酒器玲珑小巧，二人频频举杯，满室幽香。

瑶华宫之所以称作瑶华宫，是因为殿内有一座高台，名唤“瑶台”。瑶台临池而立，四周错落着植满花草，四时之景不同。

公主的居所仿建了瑶华宫的格局，只不过前几日李鹭引前来看过，要人重新移了一批花木，现下院中只见几树青碧，有些萧索。

“就要这样才好。”李鹭引抚掌而笑，“咱们月下对酌，冷冷清清的，不叫人扰了兴致。”

温酒已经有些困了，强撑着精神问：“花也不行？”

“对，花也不行。”李鹭引笑了。

说着，她从腰间摸出一支十分粗陋的竹箫，呜呜咽咽地吹起来。

温酒不会吹箫，手边也没有琴，只能倚着栏杆，看公主奏乐。

晚风将她们身上那点若有若无的醉意吹散了，却不知为何送来一段愁绪。

李鹭引奏了一曲，胸中十分畅意，扭过头，却见温酒已经沉沉睡了过去。

她脸色绯红，手里竟还握着那枚玲珑的玉杯。

残酒泼了一地。

李鹭引失笑：“酒量还是这样差。”

俯身下去，正要收走她手中的酒杯，却见温酒抓住自己的手，喃喃道：“殿下，让我帮你吧……”

一字一句，仿佛像火团，将她的心脏烧得滚烫。

端午之后，二人有过一次密谈。

她气温酒不问过自己就擅自行动，温酒不敢看她的眼睛，只小声道：“我也想帮殿下啊。”

李鹭引一时失语。

萧芃后来劝她：“殿下明知她心中是向着你的。”

但他又怎么知道，她所求并非忠心。

只要乐之的那颗真心是绝对偏向自己的，那就够了。

*

温酒醒来时，发现自己已换了衣裳，卧在一顶青纱帐中。

宫人察觉她起身，进来服侍她洗脸刷牙、梳头更衣，井井有条。

“我昨夜怎么回来的，你们知道吗？”她问。

“回温姑娘，奴婢没瞧见，”替她梳头的那名宫女答，“似乎是殿下和南星姐姐扶您回来的。”

温酒点点头。

昨夜闹了一场，今日却有正事不得不理。

千秋宴在即，李鹭引今日整日都要在马场练习马球，温酒闲来无事，想起几日前定下的笺纸，带着流云和端午亲自走了一趟。

才踏进坊间，二人一狗都被糕点铺的香味引了过去。

原是她常去的胡记糕点刚刚出炉，胡掌柜和伙计招呼着客人，忙得团团转。

铺子门口贴着一张红纸告示，上面写着“招收伙计”四个大字，胡掌柜穿着一身簇新衣裳，发髻高高挽起，升腾起的热气后，露出一张笑容热切爽朗的脸庞。见了温酒，二话不说便塞来一袋油亮喷香的蟹壳黄。

流云娴熟地付了钱，又另要了一包卢夫人说的百果糕。

撒满芝麻的烧饼玲珑小巧，包在油纸里，捏一捏圆鼓鼓的面皮，周边的酥皮“扑簌簌”落下，香气四溢。

这种点心用手捏着吃是不成的，温酒捧着油纸，吹了吹表面的酥皮，轻轻咬了一口。

一旁的豆花铺子里，几个书生模样的年轻男子正坐在门外支起的棚子下，义愤填膺地讨论着昨夜的事。

“你们还不知道？当初那凉州商人是看在赵家的面子，才与何家做成了这丹石的生意，原本两家说好分成，谁知何家过河拆桥，赵家气不过，才派人要把东西都抢回来。”

“何家来京才多少年啊，能站稳脚跟，还不是仰仗的赵家？真是养出个白眼狼！”

“你不知道，买丹石是何家出的钱，和凉州商人签字画押的是何汲，他们家自然硬气。”

“无论如何，害死了人，便要偿命！”

“可不止这些呢，何家这些年一直想为他们家那个独苗苗捐个官，只不过何耀明是个草包，年过二十，仍然文不成武不就，成日里招鸡斗狗，连算术都学得不像样。”一人嗤笑，又压低声音道，“几位兄台可知？那何耀明前些时间还放话说要娶侯府家的小姐呢！”

“哪个侯府？”

“姓郑的那个。”

“笑话！”众人皆放声大笑，“廖兄这是打哪听来的消息？除非承恩侯疯了，才给自己府上招来这样一个没用的夫婿！”

“总之，这何耀明所幸是下狱了！我友人的兄长前两年和他在同一处进学，不知有个同窗何处惹他不快，竟被生生打断了一条腿！”

“哼，天子脚下，岂会容忍这样的事！真是多亏康王殿下明察秋毫。这些草菅人命的小人，早就该好好治一治了！”

温酒收回目光。

“师妹？”正在此时，身后传来年轻男子迟疑的声音。

这声音分外耳熟，温酒回过头去，果然看见故人，怔愣片刻后，试探道：“行之哥哥？”

这张脸的主人，温酒倒是有些熟悉。

他是爸爸的学生，比自己年长五岁，人聪明得不得了，小时候自己拉着竹马一起和他下象棋，从来没有赢过一局。

至于面前这位……

温酒记得，原书中，辛成蹊似乎喜欢原主，康王求娶时，他曾主动提出两家有过婚约。

辛成蹊的父亲是温正则的好友，二人年轻时，曾在信中玩笑，约定若未来若正好生了一儿一女，便结为亲家。当年的书信还在，若是拿出作为证据，皇帝断不能拒绝。

但原主没有同意。

原因很简单，原书人物没有上帝视角，皇帝此时正值壮年，谁也说不清楚他最后会传位给康王还是三皇子。

何况辛成蹊已是皇帝亲自为三皇子选定的老师，若温酒再与他成婚，那便彻底得罪了康王，朝中众人难免要将萧芃也视为三皇子党。

先不说皇帝未必乐见，若是有朝一日，登上帝位的真是康王呢？

届时他会放过三皇子，放过温家吗？

“……”

温酒回过神来，只见辛成蹊着一袭绿衣，身形修竹般挺拔颀长，笑时又如春水微漪，惹得几位过路的年轻女郎频频回头。

他本人却浑然不觉，只是定神瞧了瞧温酒：“阔别数年，师妹长大了。”

脑中闪过当年辛成蹊离京时，原主抱着他的腿坐在院子里大哭的样子，温酒一时有些汗颜。

“行之哥哥也是。”温酒忙道，“听说你今日入京，卢夫人忙得不知怎样才好。”

“我知道。”辛成蹊微微一笑，“我见了陛下，便登门拜访了，卢夫人教我来这找你，果然不错。”

“不过，我这有件棘手的事要师妹帮忙。”

“今晨入城，我在城隍庙捡到几个孩子，我见他们衣衫褴褛、食不果腹，便带他们来找个差事。”说着，身后探出两个脑袋。

他应是先带他们去梳洗过一番。

“给贵人问安！”女孩先开口了，一双眼睛透着活泛，像两尾在池塘打转的锦鲤。

身侧男孩也跟着道：“给贵人问安！”

“那可巧了，”温酒笑了，指了指身后的铺子，“胡掌柜正缺人呢。”

二人禀明来意，胡掌柜自然一口应下，却有些犯难：“这好办，不过，我铺中只缺一个人。”

“我这个弟弟，人听话，又老实肯干。咱们只求有个地方吃住，还请掌柜的赏口饭吃。”领头的女孩道。

她一开口，胡掌柜倒觉得着声音有几分耳熟。只是一时没想起来，便只点点头：“你可有名字？”

反倒是女孩察觉到了她的目光，笑道：“昨夜多谢贵人替我们仗义执言。”

“还真是你啊！”顿了顿，胡掌柜问道，“昨日那件事已处理妥当了吗？”