尚知予没有动。他只是微微垂下眼帘，看着那只蝴蝶，然后缓缓伸出手。

蝴蝶像是通灵性一般，轻轻扇了扇翅膀，从他鼻尖上飞起来，慢悠悠地，落在了他的食指上。翅膀一开一合，像是某种无声的密语。

“你看，”尚知予轻声说，“蝴蝶并非生下来就是蝴蝶。它要经历吐丝、结茧、羽化，一层一层地脱胎换骨，才能变成如今这副模样。”

他的目光落在那只蝴蝶身上，语气不疾不徐。

“可是，它虽然经历了羽化成蝶的过程，有些习性却还是保留着从前的痕迹。比如它喜欢什么样的花，喜欢什么样的气候，遇到危险时会做出什么样的反应。这些不是一对翅膀就能改变的，而是数以累日积攒下来的习惯。”

他抬起眼，看向舞七。

“只要用心观察，总能从它如今的姿态中，窥见它从前的影子。”

舞七听明白了。

“你是说——姑母的以前？”

她犹豫了一下，嘴唇动了动，欲言又止。

萧怀义可能是她爹，那她跟萧鸢就是亲姐妹，而她娘亲洛枳是五毒派的弟子……这些事情，她不知道该不该告诉尚知予。

如果说出来，那姑母净念的身份也就藏不住了。

萧怀义的妹妹，那就是萧家的人。

萧家的人，在尚知予眼里，会是什么样？

舞七想起洛橘说过的话——“萧家那种地方，能养出什么好东西来？”

她心里忽然有些发虚。

“尽管她尽力在避免，”尚知予的声音将她从纷乱的思绪中拉回来，“但净念出手的招式里，有无相派的影子。她之前，应该是无相派的弟子。”

“啊？”

舞七努力做出一副惊讶的样子。

可她知道自己演得不好，嘴角的肌肉僵硬得像抹了浆糊，眨眼的频率快得不自然，像是有什么东西在眼皮底下跳个不停。

她心里藏着事，瞒不住人。

好在尚知予似乎并没有注意到她的异常。他的目光还落在那只蝴蝶上，神色宁静得像一潭秋水。

“无相派？”舞七定了定神，追问道，“你是说我姑母以前是无相派的弟子？”

“只是猜测。”尚知予收回手，那只蝴蝶在他指尖停留了片刻，终于展翅飞起，没入暮色深处，“不过，能有七八分把握。”

舞七沉默了。

七八分把握，在尚知予嘴里，那就是九成九的把握了。

“那你呢？”她问，“你以前是什么派的？”

尚知予看了她一眼，唇角微微弯起。

“我始终都是长青派的。”他说，“你知道的。”

舞七当然知道。她只是不知怎的，忽然想再听他说一遍。

夜色终于完全落了下来。雾气越来越浓，将周围的枯树、破墙、碎石都吞进了白茫茫的混沌之中。远处的山影消失了，近处的屋檐也模糊了，整个世界仿佛只剩下她和尚知予两个人，站在这一小片被雾气围出来的空地上。

“第二个问题，”尚知予忽然开口，“你问我为何不惊讶净念今日不留我们。”

“对。”舞七点头，“你好像早就知道她会这么说。”

“因为我在外面采道心莲的时候，遇见了一个人。”

舞七眨了眨眼：“谁？”

“一个和尚。”尚知予说，“给净念送饭的和尚。”

舞七一愣：“送饭？”

“嗯。”尚知予点了点头，目光落在远处雾气弥漫的方向，像是在回忆什么，“那座寺虽然破败，但并非无人问津。每日黄昏，会有一个和尚从山下上来，挑着食盒，送到寺门口。放下食盒，敲三下门，然后转身离开。不多话，不多留，日日如此。”

舞七皱起眉，脑中浮现出那和尚挑着食盒、独自走在山道上的身影。暮色四合，雾气弥漫，那画面光是想想，便让人觉得孤寂得很。

“你跟他说话了？”

“说了几句。”尚知予道，“我问他是哪座寺院的，他说是山下永安寺的。我又问他，这寺里住的是什么人，他说——”

他顿了顿。

“说什么？”

“他说，是一位被困在此处的施主。”尚知予的声音很轻，像怕惊动什么，“他还说，他每日这个时辰来送饭，已经送了整整十五年。每次送完饭，那位施主便要歇息了，谁都不见。”

舞七怔住了。

十五年前。

姑母被困在这里，已经整整十五年了。

她想起净念那双浑浊的眼睛，想起她说“我出不去”时嗓子里的嘶哑，想起她方才说“因为我一直都在这里”时语气里的淡然。

不是淡然。

是认命。

“所以，”尚知予继续说，“当我看到天色渐晚，便知道净念该歇息了。她留我们到这个时候，已经是破例了。”

舞七点了点头，心里却五味杂陈。

“那和尚……还说了别的吗？”

“没有。”尚知予摇头，“他说完这些便走了。不过——”

他忽然停下来，看了舞七一眼，目光里带着几分审视。

“不过什么？”

“不过我在那和尚的食盒上，看到了一样东西。”

“什么东西？”

“一个印记。”尚知予说，“永安寺的印记。”

舞七等着他继续说。

“永安寺虽然不是什么名刹大寺，但在当地也算有些年头。他们的印记我见过，是一朵莲花。”

“那你在食盒上看到的不对？”

“食盒上的印记，也是一朵莲花。”尚知予说，“但莲花的花瓣，是六瓣。”

舞七愣住了。

“莲花通常是五瓣或八瓣，”尚知予解释道，“六瓣莲花，极少见。我恰好在师父的旧札中见过一次，那是无相派内门弟子的标记。”

夜风从山间吹来，裹着浓重的雾气，凉意沁入骨髓。舞七打了个寒颤，不知是因为冷，还是因为尚知予话里的意思。

“你是说……”她斟酌着措辞，“那个和尚，也是无相派的？”

“不一定。”尚知予摇头，“也许是，也许只是无意中用了那样的食盒。但有一点可以确定——净念被困在这里，不是因为她自己出不去，而是有人不让她出去。”

“谁？”

“给她送饭的人。”

舞七的心猛地沉了下去。

她想起净念说起“我出不去”时的样子，想起她那双浑浊的眼睛里一闪而过的恨意，想起她说“你要是不愿意拜师，就当我们从来没有见过”时的决绝。

姑母不是在保护自己。

她是在保护别人——保护那个知道真相之后，可能会冲出去送死的人。

“尚知予。”舞七忽然开口。

“嗯？”

“我……有件事想告诉你。”

尚知予转过头来看她。暮色已经完全落下来了，月光还没升起来，四周只有雾气自身发出的一点幽幽的白。他的面容在雾气中若隐若现，像一幅被水洇湿的画。

舞七深吸了一口气。

“姑母方才跟我说了一些事。”她说，“关于我爹和我娘的。”

尚知予没有插话，只是静静地听着。

“她说……我爹叫萧怀义。”