第二天，艾琳娜被分配到了更繁重的工作。

不是谁刻意针对她——至少在明面上不是。负责分配工作的神官拿着一份长长的清单，面无表情地念给她听：“北区花园、东区回廊、西区祈祷室、南区藏书阁外围。每天打扫一遍，一周轮换。”

艾琳娜接过清单，手指微微发抖。这些工作量是普通杂役的两倍，就算她从天不亮干到深夜也不一定能做完。她张了张嘴想说什么，但话到嘴边又咽了回去。

说什么呢？说她做不完？说她太累了？说这不公平？

谁会听？

她深吸一口气，将清单折好放进口袋，转身走了出去。

从那天起，她的每一天都像一场与时间的赛跑。天还没亮就起床，摸着黑去花园浇花、除草、修剪枝叶。太阳升起来的时候赶到东区回廊擦洗栏杆和石柱。中午在祈祷室一边啃干面包一边擦拭烛台和神像。下午去南区藏书阁外围清扫落叶和灰尘。

她没有时间吃饭，没有时间休息，没有时间和任何人说话。她的手指被花刺扎得满是伤口，膝盖跪石板跪得青紫，腰弯得太久直不起来，晚上躺在床上连翻身的力气都没有。

但她每天晚上还是会去花园。

不管多累、多晚、多想倒头就睡，她都会拖着疲惫的身体穿过回廊、走过祈祷室、推开那扇铁门，来到月光下的花园里。

因为诺亚在那里。

他总在那里。坐在石凳上，面前摆着两杯热茶，茶汤还是滚烫的，像是掐着她会来的时间刚沏好的。

“今天累吗？”他问。

“还好。”艾琳娜坐下来，端起茶杯，让热气扑在脸上。

诺亚看着她，冰蓝色的眼眸里有淡淡的、不易察觉的心疼。

“你的手怎么了？”他伸出手，握住她的手腕，将她的手翻过来。

掌心全是伤口。被花刺扎的、被剪刀划的、被扫帚磨的，新伤叠旧伤，旧伤叠新痂，像一张被揉皱的纸。

“没事。”艾琳娜把手缩回去，藏到袖子底下，“干杂活嘛，难免的。”

诺亚没有追问。他站起来，走到花园的一角，蹲下身，摘了几片翠绿色的叶子。那是银叶草的叶子——艾琳娜后来才知道，这种草有止血愈合的功效，只生长在月光最盛的地方，每晚只开一个时辰，采摘的时机要恰到好处，早一刻药性不足，晚一刻叶片枯萎。

他将叶子放在掌心，双手合十，轻轻地揉搓。叶片在他掌心里发出细碎的沙沙声，像秋风吹过枯叶。揉碎之后，他将叶汁涂在自己的指尖上，然后重新握住她的手。

冰凉的叶汁沾在伤口上，凉丝丝的，带着一股清苦的药香。

艾琳娜愣了一下。

“你……”

“会有一点疼。”诺亚低着头，专注地将叶汁涂在每一个伤口上，“忍一下。”

不是“会有一点疼，忍一下”这种话——而是他说这句话的时候，语气太温柔了，温柔到像在哄一个受伤的孩子。

艾琳娜的眼眶突然就红了。

她咬着嘴唇，拼命忍住眼泪。不能在别人面前哭，不能让别人看到她软弱的样子。她从小就知道这个道理——眼泪不会让事情变好，只会让人觉得你好欺负。

但诺亚抬起头，看着她泛红的眼眶，轻轻叹了口气。

“想哭就哭。”他说，“这里没有别人。”

就这一句话，艾琳娜的眼泪啪嗒啪嗒地掉了下来。

不是嚎啕大哭，不是泪流满面，而是一种克制的、无声的、像决堤之前最后一秒的坚忍终于崩塌了一样的哭泣。她低着头，肩膀微微颤抖，眼泪一滴一滴地落在手背上、落在茶水里、落在诺亚还没有收回去的手指上。