她看着阿尔弗雷德——这个活了千年的血族亲王，此刻看起来像一个被噩梦纠缠的孩子。

“她觉得你值得活着。”艾琳娜说，“才让你活着赎罪。”

阿尔弗雷德猛地抬起头，血红的眼睛死死盯着她。

“你什么都不懂。”

“我是不懂。”艾琳娜点头，“但我知道一件事——如果她不爱你了，她不会替你挡剑。”

阿尔弗雷德的瞳孔骤缩。

他的嘴唇在发抖，牙齿咬得咯咯作响。突然，他甩开艾琳娜的手，转身消失在黑暗中。

“三天后我来找你。”他的声音从远处飘来，“别死了。”

艾琳娜靠在小溪边的石头上，仰头看着月亮。

“活着的人才有资格赎罪。”她喃喃道。

凯瑟琳，你是个聪明人。

——————

艾琳娜回到神殿的时候已经是深夜了。

她从小路绕到花园，想从侧门溜回房间，不想让人看到她这副狼狈的样子——衣服上沾满了泥土和血迹，脸上还有泪痕，左肩的衣服被阿尔弗雷德撕开了一大片，露出下面黑色的诅咒纹路。

但她还没走到侧门，就撞上了一堵墙。

不是墙。是一个人。银白色的长发在月光下闪闪发光，冰蓝色的眼眸像两颗深邃的星。

伊瑟尔。

他站在花园的小路上，背对着月光，整个人笼罩在一片阴影里。艾琳娜看不清他的表情，但她能感觉到他身上的气息——不是平时的冷静和淡漠，而是一种压抑的、随时可能爆发的怒意。

“去哪里了？”他的声音很平静，平静得像暴风雨前的海面。

“我……我去北面的废墟给姐姐拿东西了。”艾琳娜下意识地把左肩的衣服拉好，遮住那些黑色的纹路。

“什么时候去的？”

“早上。”

“现在是什么时候？”

艾琳娜抬头看了一眼月亮。

深夜了。

“我……我迷路了。”她撒谎。

伊瑟尔走过来，每一步都走得很慢。艾琳娜下意识地往后退，后背撞上了一棵树。

“迷路？”他站在她面前，居高临下地看着她，“一个在神殿住了三个月的人，会在自己家迷路？”

“我……”

“你身上有血族的气息。”伊瑟尔的声音突然冷了下来，“你遇见他了。”

艾琳娜愣住了。

她忘了——伊瑟尔是神明，没有什么能瞒过他。

“他救了我。”她诚实地说，“诅咒发作了，他帮我暂时压制住了。”

“为什么要去北面的废墟？为什么要一个人去？为什么要瞒着我？”

伊瑟尔一连问了三个问题，每一个都比前一个更冷。

艾琳娜张了张嘴，想说“我不想给您添麻烦”，但话到嘴边又咽了回去。

“我……”她低下头，“我怕您担心。”

“怕我担心？”伊瑟尔的声音突然提高了一度，“你知不知道我找了你几个时辰？你知不知道我以为你又被掳走了？你知不知道我差点发动整个神殿去找你？”

艾琳娜抬起头，愣住了。

她从来没见过伊瑟尔这个样子——银白色的长发凌乱地散在肩头，冰蓝色的眼眸里布满了血丝，胸口剧烈地起伏着，像刚刚跑了很远的路。

他确实跑了很远的路。

他找了她几个时辰。

“对不起。”艾琳娜的眼泪掉了下来，“我不是故意让您担心的。”

伊瑟尔看着她。

月光下，她的脸色白得像纸，脖子上隐约可以看到黑色的纹路，衣服上全是泥土和血迹，左肩的衣服破了一个大洞——整个人看起来像一个刚从战场上爬下来的伤兵。

但她站在那里，仰着脸看他，琥珀色的眼眸里全是泪水。

“下次别一个人去。”他说。

然后伸手，将她打横抱起。

他的动作很轻很轻，像一个父亲抱起受伤的女儿，像一个丈夫抱起生病的妻子。艾琳娜靠在他胸口，听到他的心跳声——不是平时那种平稳的、像钟摆一样规律的心跳，而是急促的、紊乱的、带着怒意和恐惧的心跳。

“您的心里乱了。”她轻声说。

伊瑟尔没有回答。

他抱着她穿过花园、穿过长廊、穿过圣殿，无视那些低头行礼的神官和修女，一路走进寝殿。

他将她放在床上，伸手去解她的衣服。

艾琳娜下意识地抓住他的手：“等等——”

“让我看。”伊瑟尔的声音低沉，“你的伤。”

他的手指继续解开她的衣扣。艾琳娜没有再阻拦，只是别过脸，不敢看他的表情。

外衣被脱下，衬裙被脱下，最后只剩下最里面的一件薄衫。

伊瑟尔的手指顿住了。

月光下，艾琳娜的左肩是一片触目惊心的景象——三个淡粉色的疤痕周围，黑色的纹路像蛛网一样蔓延，爬满了她的锁骨、胸口、脖颈，甚至蔓延到了下颌。

纹路不是画在皮肤上的，而是长在皮肤里的。像黑色的血管，蜿蜒曲折，在月光下微微发着暗红色的光。

伊瑟尔伸出手，手指悬在她的锁骨上方，不敢落下。

“这是……”他的声音沙哑。

“阿尔弗雷德的诅咒。”艾琳娜说，“他说用圣水帮我暂时压制了，但只能维持三天。”

“三天之后呢？”

“比现在更严重。”

伊瑟尔的眼眶泛红了。

不是错觉——艾琳娜真的看到他眼眶泛红了。

“为什么不告诉我？”他的声音在发抖，“为什么一个人去？为什么要瞒着我？”

“我不想让您分心。”艾琳娜轻声说，“您在闭关，黑暗势力在进攻，神格不稳定——我不能在这种时候给您添麻烦。”

“添麻烦？”伊瑟尔的声音猛地提高了，“你觉得你是在给我添麻烦？”

艾琳娜愣住了。

“你知不知道——”伊瑟尔的声音突然低了下去，低到像是从喉咙深处挤出来的叹息，“你知不知道我找了你几个时辰的时候，我在想什么？”

艾琳娜摇了摇头。

“我在想，如果你不在了，这座神殿——这个世界——对我还有什么意义。”

伊瑟尔的眼泪掉了下来。

那是艾琳娜第一次看到神明落泪。

不是嚎啕大哭，不是泪流满面——只是两行清泪，从那双万年冰封的眼眸中无声地滑落。

像冰面下的暗河终于找到了出口。

“伊瑟尔……”艾琳娜伸手去擦他的眼泪。

伊瑟尔握住她的手，将她的手指贴在自己的嘴唇上。

“别离开。”他的声音沙哑，像一个孩子在请求，“别离开我。”

艾琳娜的眼泪也掉了下来。

“我不会离开的。”她哭着笑，“我说过，我会一直陪着您的。”

伊瑟尔俯身，将脸埋进她的颈窝。

他哭了很久。

艾琳娜搂着他的头，手指插进他的银发里，一下一下地轻抚。

“没事的。”她轻声说，“我会好起来的。我会陪您很久很久。”

“久到什么时候？”伊瑟尔的声音闷闷的。

“久到您嫌我烦为止。”

伊瑟尔抬起头，冰蓝色的眼眸里还带着泪光。

“我不会嫌你烦。”他说，“永远都不会。”

——————

那一夜，伊瑟尔没有碰她。

他只是抱着她，像抱着一件易碎的珍宝。他的手臂环着她的腰，下巴抵在她的头顶，呼吸均匀而平稳。

艾琳娜在他怀里闭上了眼睛。

她能感觉到他的心跳——已经平稳下来了，比平时慢了一点点，但很安稳。

“伊瑟尔。”她轻声叫他。

“嗯。”

“您刚才说，如果不在了，神殿和世界对您都没意义了——那是真的吗？”

伊瑟尔沉默了几秒。

“万年来，我见过无数生死。”他的声音很低，“我一直以为生死与我无关。人类会死，神官会死，甚至连血族都会死——只有我不会。我以为我早就习惯了。”

他顿了顿。

“但你让我发现，我没有习惯。我只是没有遇到不想失去的人。”

艾琳娜的手指攥紧了他的衣襟。

“以前凯瑟琳死的时候，您也会这样吗？”

伊瑟尔沉默了很久。

“不会。”他说，“凯瑟琳死的时候，我只是遗憾。我遗憾她没能成为我想象中的那个人。但你……”

他收紧了手臂。

“你让我害怕。”

艾琳娜的眼泪滑落下来，落在他的手背上。

“我不会让您害怕的。”她说，“我保证。”

“你保证不了。”伊瑟尔的声音带着一丝苦涩，“没有人能保证。”

“那我就拼命活着。”艾琳娜说，“拼命活到您觉得‘够了，可以了’为止。”

伊瑟尔低下头，吻了吻她的后颈。

“永远都不够。”他说，“你活着一天，我会觉得不够。你活一年，我会觉得不够。你活一百年——”

他停顿了一下。

“我会觉得还不够。”

艾琳娜在他怀里无声地哭了很久。