正月初一，辰时。东宫书房。

我在窗前站了一夜，看天色从墨黑熬到蟹壳青。左肩的伤在夜深人静时疼得格外清晰，每一次呼吸都牵扯着断裂的骨缝。太医重新固定后的钝痛，混合着失血过多的眩晕，让我几乎站立不稳。但比起心口那团乱麻，这点疼似乎可以忍受。

端妃的肚兜，顾家的私情，林暮诡异的举止，那个可能存在的“皇子”…还有顾慎那句“谁都别信”，和他离开时踉跄的背影、肩胛处扩大的血迹。

我该信谁？

门外传来轻叩，是东宫的小太监送早膳。清粥，几样小菜，还有一碗黑漆漆的汤药。

“沈姑娘，殿下吩咐，您用了早膳，随他去个地方。”小太监低声说，目光不敢看我裹得厚厚的左肩。

“去哪儿？”

“刑部。”小太监垂着眼，“殿下说，您要查的东西，今日或许能见到。”

我心头一跳，牵扯伤处，疼得我倒抽一口凉气。

沈砚的案卷。

匆匆用了早膳，忍着苦和反胃将药喝完。药里有镇痛安神的成分，让伤处的剧痛稍有缓解，但也带来更深的困倦和无力。我强打精神，换上那身宽大的宫女服饰，尽量不压迫左肩。跟着小太监出了小院，脚步虚浮。

太子萧彻已在二门外等着，也换了身常服，月白色的锦袍，外罩玄狐斗篷，眉眼间是挥不去的倦色和凝重。看见我苍白的脸色、额角的冷汗和明显不便的左臂，他眉头紧锁。

“殿下。”我想福身，但左肩的伤让我动作僵硬变形。

“不必多礼。”他抬手虚扶，指尖在将要碰到我手臂时停住，转向身后，“备车，铺最软的垫子，再拿个手炉来。”

“是。”

“殿下，我能走…”我低声说，声音因虚弱而发飘。

“你肩上那伤，太医说骨裂未愈，需绝对静养。”他语气不容置疑，转身往宫外走，脚步放得极慢，“孤第一次进刑部大牢时，被里面的景象惊得做了半个月噩梦。”

我侧头看他，药效让我的反应有些迟缓。

“那时孤八岁，跟着父皇去巡视。”萧彻声音很平，但带着一丝不易察觉的压抑，“看见牢里关着个女人，疯了，整日唱《长恨歌》。狱卒说，她原是宫里的才人，被人诬陷用巫蛊害人，关了十年，就疯了。最后…用撕碎的衣裳搓成绳，吊死在牢窗上。等发现时，身子都僵了，眼睛还睁着。”

“后来呢？”

“死了。一卷草席裹了，扔去了乱葬岗。”萧彻顿了顿，目光看向远处宫墙，声音低下去，“孤第二次去刑部时，牢里已换了新人，没人记得她唱过什么歌，也没人记得…她是怎么死的，叫什么名字。”

我们沉默地穿过宫道，上了马车。马车里铺了厚厚的软垫和裘皮，角落烧着暖炉，温暖如春。萧彻递给我个裹了绒布的手炉，自己靠坐在对面，闭目养神。他眼下乌青浓重，显然也几夜未眠。

“殿下，”我忍不住开口，药力让我的声音有些飘忽，肩伤也在温暖环境中突突地跳，“您相信…这世上有借命换运的巫蛊之术吗？”

萧彻睁开眼，眼底一片清明，却也深不见底，带着沉重的疲惫。

“孤信不信不重要。”他看着我，目光落在我因失血而苍白的脸上，和僵硬固定的左肩，“重要的是，有人信，而且用这信，做了事，害了人。皇后的命，那些枉死的宫女…都是代价。”

“皇后娘娘的蛊…到底什么症状？”

“起初只是嗜睡，乏力。”萧彻声音低下去，带着压抑的痛楚，“后来开始说明话，说明见端妃娘娘，说端妃向她索命。再后来…呕血，昏迷，太医署束手无策。直到前日，在她枕下发现那块血玉…刻着你的八字。”

“那林院判他…”

“林暮是母后最信任的太医，母后的头风旧疾一直由他调理。”萧彻打断，语气复杂，“他说皇后是忧思过度，邪风入体，开了安神汤。但…毫无起色。直到你在刑场验出蛊毒，孤才觉得…或许不是病。”

马车停了。

“到了。”萧彻掀开车帘，先一步下车，伸手要扶我。

“殿下，不合礼数…”我低声说，扶着车厢壁，试图自己下去。但左肩的伤和失血的虚弱让我脚下发软，眼前一阵发黑。

萧彻一把扶住我手肘，力道很稳，刻意避开了我的伤处：“事急从权。记住，进去后，少看，少问，跟着孤。若撑不住，立刻告诉孤。”

“…是。”

刑部衙门口，早有主事候着。见太子亲临，忙不迭地行礼引路。我们穿过前堂，往后院的案牍库去。萧彻刻意放慢脚步，几乎与我并肩而行。

案牍库是座独立的二层小楼，砖石结构，窗子开得很高，很小。一进去，是股浓重的霉味和尘土气，混着陈年墨汁的味道。阴冷的气息让我打了个寒颤，左肩的伤在阴冷环境中疼痛更甚，我忍不住用右手按住伤处。

守库的是个老书吏，须发皆白，眼睛浑浊。他颤巍巍地行了礼，听太子说要调永昌三年的案卷，愣了愣。

“殿下，永昌三年的卷宗…前几日大理寺的顾大人刚调阅过。”

我和萧彻对视一眼。

“顾慎来过？”萧彻问。

“是，腊月廿六来的，调阅的就是沈砚一案的卷宗。”老书吏从腰间解下一大串钥匙，哗啦哗啦地找，“奇怪的是，顾大人看过后，那卷宗就…少了一页。”

我心里一沉，寒意从脚底升起，肩伤也跟着抽痛。

“少了一页？”萧彻声音沉下去，“哪一页？”

“就是…沈砚亲笔所书的验尸格目附件，单独夹在卷宗里的。”老书吏终于找到钥匙，打开靠墙的一排铁柜，“那页纸被撕了，看撕口，是新痕。前后页还沾着点…暗红色的东西。”

柜子里堆满了卷宗，用黄绫捆着，摞得整整齐齐。老书吏抽出其中一卷，递给萧彻。

卷宗很厚，外皮上写着“永昌三年巫蛊案沈砚”。萧彻解开黄绫，展开，将卷宗摊在旁边的桌案上，示意我近前。

我忍着肩痛和眩晕，用右手支撑着桌沿，凑过去看。左臂无力地垂着。

前面是审讯记录，画押，证词，都很常规。翻到中间，果然有一处明显的撕痕——整整齐齐，沿着装订线，撕掉了一页。

前后页的纸张边缘，还沾着点极淡的…暗红色粉末。

我凑近闻了闻，浓郁的霉味和灰尘中，夹杂着一丝极淡的、熟悉的腥甜和檀香味。

是朱砂。混合着…檀香，还有一丝…极淡的血腥气。

和我在长春宫那肚兜上闻到的，有几分相似，但檀香味更重，血腥气更明显。

“这朱砂…”我低声说，声音虚弱。

“是宫里的。”萧彻脸色难看，指尖点了点那暗红，“御用的‘金箔朱砂’，掺了金粉和檀香，专用于批红和画符。这血腥气…”

“是新鲜的血，混在朱砂里。”我接口，心头发冷，“撕纸的人，手上有伤，或是…故意用血染了朱砂。为了…加重符力？还是…某种标记？”

宫里的朱砂，混着人血，沾在撕掉的案卷上。

撕掉那页的人，来自宫里，且可能精通…或忌惮巫蛊之术。

“顾慎看卷宗时，可有什么异常？”萧彻问老书吏。

“异常…倒没有。”老书吏回忆，声音苍老，“顾大人看得很仔细，看了快一个时辰。走的时候，脸色不大好，但也没说什么。哦，对了…他走时，用白布包着手，好像手上有伤。”

手上有伤？

顾慎在刑场上手就有伤，是旧伤崩裂？还是…撕纸时新添的？

“他走后，还有谁来过？”

“没有了。这卷宗冷门，除了顾大人，这些年也就…”老书吏顿了顿，眼神闪烁，“哦，前日林院判来过，说是奉太后之命，查些旧方子，也翻过这柜子。林院判当时…也戴着手套。”

林暮。也戴着手套。

是防止留下痕迹，还是…手上有不便示人的东西？比如…伤痕？或者，那颗红痣？

萧彻合上卷宗，重新捆好，放回柜中。他动作很慢，眉头紧锁。

“今日孤来查卷宗的事，不要外传。”他对老书吏道，语气温和却带着不容置疑的威压。

“是，是，老朽明白。”

出了案牍库，回到马车上，萧彻一直没说话。直到马车驶离刑部衙门，他才缓缓开口，声音很低：