“传朕旨意。”

所有人屏息凝神。

“慈宁宫太后萧氏，”皇帝一字一顿，目光从太后身上移开，望向虚空，仿佛在宣判一个早已注定的结局，“身居后宫之首，不思母仪天下，反惑于巫蛊邪术，多年暗行不轨。今更变本加厉，私设邪祭于宫禁重地，以生人活祭，欲行万尸养魂之禁术，谋害中宫，戕害皇嗣，祸乱朝纲，动摇国本…”

他每说一句，太后的身体就抖一下，眼中的光亮就黯淡一分，最终彻底化为死灰。

“…其行径之歹毒，心术之奸邪，实乃人神共愤，天地不容。”皇帝闭了闭眼，再睁开时，只剩一片冰冷的决绝，“着即…废去太后尊号，褫夺一切封赏，贬为庶人。幽禁…永巷冷宫，非死…不得出。一应伺候人等，全部遣散，由宗人府与内务府另行指派妥当家奴看守。无朕手谕，任何人不得探视。”

永巷冷宫！那是比冷宫更偏远、更荒凉、专门关押犯了大罪的宫嫔的地方，进去了，就真的与世隔绝，直至老死。对曾经母仪天下、尊荣无比的太后来说，这比死更残酷。

太后身体一软，瘫倒在地，目光呆滞，仿佛被抽走了所有灵魂，连哭都哭不出来了。

皇帝的目光，转向瘫软在地、闭目待死的林暮。

“太医林暮，”皇帝声音更冷，“身为太医署院判，深受皇恩，却不思报效，反助纣为虐，以医术行邪佞之事，参与巫蛊，谋害帝后，罪证确凿。着剥去官服，革去一切职衔，押入天牢，交三司…严加审讯，依律定罪。”

林暮没有任何反应，仿佛早已料到，也早已心死。

最后，皇帝的目光，落在了相互搀扶、勉强站立的我和顾慎身上。他的目光在我惨白的脸和左肩血迹上停留片刻，又看向顾慎摇摇欲坠却强撑的身形和骇人的脸色，眼中闪过一丝极复杂的情绪，有审视，有探究，也有一丝…难以言喻的叹息。

“大理寺少卿顾慎，”皇帝缓缓道，“虽查案心切，然私闯宫禁，擅动兵刃，炸毁宫室，引发大乱…其行有亏，其过难掩。”

顾慎低头：“臣…知罪。”

“然，”皇帝话锋一转，声音略沉，“其在邪祭现场，临危不乱，奋力救驾，阻止邪术蔓延，保全…无辜，亦是有功。”

他顿了顿，似乎在权衡，最终道：“功过相抵，其罪…暂且记下。官复原职，仍领大理寺，戴罪办差。即日起，全力清查慈宁宫巫蛊一案所有余党，肃清宫闱！不得有误！”

“臣…领旨。谢陛下隆恩。”顾慎声音沙哑，想要叩首，身体却晃了晃，差点栽倒，被他用剑死死撑住。

皇帝的目光，最后落回我身上。

“民女沈知微，”他看着我，眼神深邃，“你父沈砚，当年蒙冤流放，朕已知晓。你入宫以来，屡遭险境，身受重伤，朕…亦有耳闻。”

我心头一跳，强撑着想要行礼，却被他抬手示意不必。

“你八字特殊，身陷此局，非你之过。今夜之事，你亦是无辜受累。”皇帝缓缓道，语气听不出喜怒，“然，巫蛊一案，关乎重大，你身为关键人证，又身负重伤…且，朕有些话，要亲自问你。”

他转向一旁的太医：“先将她移至就近宫室，派最好的太医诊治，务必保住性命，稳住伤势。待她伤势稍缓，神智清醒…朕，要亲自问话。”

“是。”太医连忙应下。

皇帝说完这些，仿佛耗尽了所有力气，身体晃了晃，脸色更加难看。旁边的内侍和太医慌忙上前搀扶。

“回宫。”皇帝疲惫地挥了挥手，不再看任何人，在内侍的搀扶下，转身，慢慢朝着石室出口走去。那明黄色的身影，在火把光影中，显得格外沉重而孤寂。

百官们神色各异地看了一眼地上的太后、林暮，又看了看我和顾慎，低声议论着，跟着皇帝陆续离开。

石室内，只剩下太子萧彻、部分禁军、太医，以及我们这几个刚从地狱归来、等待命运最终裁决的人。

萧彻红着眼睛，走到我面前，蹲下，看着我被简单包扎后仍在渗血的左肩，声音哽咽：“你放心，父皇既然开口，太医院定会尽全力救你。你…先好好养伤。”

他又看向强撑着的顾慎，眼神复杂：“顾大人…你也需立刻诊治。”

顾慎摇了摇头，目光却越过萧彻，看向我，眼底的血色和疲惫浓得化不开，但深处，有一丝如释重负的微光。他对我，几不可察地，轻轻点了点头。

然后用尽最后一丝力气，哑声道：“臣…需先向陛下复命…巫蛊余党…咳咳…”话未说完，他猛地咳出一大口暗红的血，身体终于支撑不住，向后倒去。

“顾慎——！”我和萧彻同时惊呼。

太医和内侍慌忙上前扶住，将他放平，紧急施救。

混乱中，我被人抬起，放在担架上。视线模糊摇晃，最后映入眼帘的，是顾慎昏迷中依旧紧蹙的眉头和惨白的脸，是瘫倒在地、魂飞天外的太后，是如同行尸走肉被拖走的林暮，和太子萧彻焦急指挥的侧影。

石室上方，是久违的、人间宫殿的屋顶。

而我们，终于从那场血腥、冰冷、充满鬼魅与疯狂的噩梦中，爬了出来。

尽管伤痕累累，尽管前途未卜。

但至少，还活着。