我忍着左肩的疼痛，极其缓慢、无声地从床上挪下来，赤脚踩在冰冷的地面上，一步，一步，挪到窗边，弯腰，用右手捡起那个小纸卷。

纸卷很轻，带着屋外的寒气。我快速回到床上，用被子盖住头和手，就着窗外透进的、极其微弱的光，颤抖着将纸卷展开。

纸是普通的竹纸，但边缘沾染了几点已经干涸发黑的、细小的血渍。上面的字迹凌厉却虚浮，笔画带着不易察觉的颤抖，是顾慎的字！但比以往任何一次都要潦草、无力，显然书写时状态极差。

“知微，见字如晤。”

“我伤势暂稳，但需静养，不便入宫。陛下已知怀瑾殿下殉身全节之事，痛甚，罢朝一日。然帝心深疑，对巫蛊根源、林暮背后、乃至你父旧案，皆存疑虑。召见你时，务必慎言，据实以告，然于怀瑾事、你我之事…需斟酌。”

“林暮于狱中异常沉默，只言‘罪孽深重，但求速死’，对其背后之人、邪术来源，拒不吐实。然我查其过往行迹、所用药材、所阅典籍，发现诸多疑点，恐非其一人所能为，亦非单纯为太后效力。线索零星指向…前朝太医世家，及某些早已失传的前朝禁术传承。此事恐涉…前朝余孽，或宫内更深之人。”

“陛下已命我暗中继续追查，然阻力重重，耳目众多。你身在静思堂，亦不安全。太后虽废，其旧党未清；林暮背后之人，更在暗处。送信之小夏子，乃我可信之人，若有急事，可借换药或送饭之机，以‘肩伤需换薄荷膏’为暗语，令他传信于我。”

“千万保重，按时用药，务必养好伤势。待我查明端倪，扫清障碍…定来接你。”

“等我。”

最后两个字，笔墨极重，几乎力透纸背，带着不容置疑的决心，却也透着一股深深的疲惫。

纸的背面，还有一行更小、更潦草的字，像是最后匆忙添上：

“小心静思堂之人，尤其是…李嬷嬷（眼角有痣者）。”

李嬷嬷？那个面容严厉、眼角有深刻法令纹的嬷嬷！

我浑身血液瞬间冰凉，指尖捏着那张染血的纸条，微微发抖。顾慎在伤重静养、被各方监视的情况下，依然冒险传信进来，告诉我这么多至关重要的信息，也提醒我危险未除。

皇帝痛惜萧怀瑾，但疑心未消。林暮背后可能还有更深的黑手，牵扯前朝。而这静思堂里，也有需要小心的人…

我将纸条紧紧攥在手心，冰凉的纸张和干涸的血迹硌着皮肤。然后，我小心地将纸条撕成极细的碎屑，一点点塞进嘴里，混着唾液，艰难地咽了下去。纸张粗糙苦涩，带着墨和血的味道，但我必须销毁一切痕迹。

做完这一切，我已惊出一身冷汗，左肩的伤口也因紧张和动作传来抗议般的疼痛。我重新躺好，盖好被子，强迫自己平静呼吸，假装从未醒来。

眼睛盯着黑暗的帐顶，脑海里飞速转动。

皇帝很快会召见我。我该如何应对？哪些能说，哪些要隐晦？萧怀瑾的事，必须说，但要强调他的牺牲和阻止邪祭的功劳，淡化太后对他的控制和养育细节。我和顾慎之间…必须撇清私情，只强调查案合作与救命之恩。沈砚的旧案…或许是个转机？

林暮背后的“前朝”影子…这潭水，比想象得更深。太后可能只是被利用的棋子？那真正的黑手，目的究竟是什么？仅仅是为了祸乱宫闱？

还有这个李嬷嬷…她是谁的人？太后的？林暮背后之人的？还是…皇帝派来监视试探我的？

窗外的风声似乎更紧了，像无数人在暗中窃窃私语。

“咳…”门口打盹的严厉嬷嬷——李嬷嬷，忽然轻轻咳嗽了一声，动了动身子。

我立刻闭上眼，调整呼吸，装作沉睡。

她能听到刚才的动静吗？她真的睡着了吗？

时间一点点流逝，每一息都像在刀尖上煎熬。

不知过了多久，远处传来隐约的四更梆子声。

天，快亮了。

而这场无声的较量，才刚刚开始。