直到他们的脚步声彻底远去，我才松了口气，轻轻关上门，背靠着门板，心脏还在狂跳。

我再次悄悄挪到窗边，看向那个墙角。

阴影里空空如也。那团黑影，不知何时已经消失了。只有冰冷的地面上，似乎留下了一小滩颜色比夜色更深的、不易察觉的湿痕。

是血吗？

她是谁？为什么受伤？为什么向我示警？又为什么能在我引开巡夜时悄无声息地离开？

无数疑问盘旋在心头。但至少，她似乎没有恶意。

我重新躺回床上，手里紧紧攥着那枚从灰布衣裙口袋里摸出来的、硬硬的小东西——那是在我抖动衣裙时，从内衬夹缝里掉出来的。不是铜钱，是一枚只有小指甲盖大小、温润莹白的羊脂玉扣，形状像一弯新月，上面用极细的金丝，嵌着一个篆体的“沅”字。

阿沅。我的小名。

这灰布衣裙…是特意为我准备的。连我贴身的玉扣和名字都知晓。

那个画桃花的女人，和送衣服的人，是同一个人吗？她到底是谁？和我，和我的身世，到底有什么关系？

这一夜，注定无眠。

翌日，辰时初。西华门外。

我换上了那套毫不起眼的灰布衣裙，外面罩了件宫里准备的素色斗篷，背着一个小包袱，里面只有几件换洗衣物和必备药物。左肩的伤仍隐隐作痛，但我尽量表现得行动自如。

西华门外行人稀少，只有几辆等候的马车。我一眼就看到了柳树下那辆青布篷车，样式普通，驾车的车夫戴着斗笠，低着头，看不清面容。

我按昨晚小宫女的话，没有多问，径直走过去，拉开车帘钻了进去。

车内空间不大，但收拾得干净。顾慎已经坐在里面了。他换了一身深蓝色的棉布直裰，脸色依旧苍白，但眼神清明，看见我进来，目光在我身上的灰布衣裙上停留了一瞬，几不可察地蹙了下眉，随即恢复平静，只低声道：“坐稳，这就出发。”

马车缓缓启动，驶离了宫门，汇入京城清晨的街市。

直到马车出了城门，走上官道，顾慎才稍稍放松了紧绷的脊背，但目光依旧警惕地扫视着窗外。他看起来比昨日在乾元殿时更加疲惫，眼下的青黑浓重，嘴唇的淡紫色也未褪去。

“你的伤…”我忍不住低声问。

“无碍。”他简短道，目光转向我，“昨夜，静思堂可还平静？”

我想起那神秘的桃花笺、墙角的黑影和玉扣，犹豫了一下，只道：“收到一个匿名包裹，里面有套衣服，一张金陵路线图，还有一张纸条，约我三月初三独自去金陵鸡鸣寺后山的桃花庵。署名…是一朵朱砂画的桃花。”

顾慎眼神一凝：“桃花？纸条呢？”

我摇头：“烧了。衣服和地图在。”我将灰布衣裙和地图递给他看，略去了那枚玉扣。

顾慎仔细看了看衣裙和地图，尤其是地图上娟秀的标注，眉头紧锁：“这字迹…似乎有些眼熟，但想不起在何处见过。桃花庵…鸡鸣寺后山…”他沉吟片刻，“对方似乎对我们的行踪了如指掌，且刻意避开听雨阁。是敌是友，难辨。但既有所约，届时…我陪你去。”

“纸条上说独自来。”我提醒。

“暗中跟随。”顾慎语气不容置疑，“你的安全要紧。至于这衣服…”他掂了掂那灰布衣裙，目光锐利，“料子普通，但针脚细密匀称，是极好的手艺。送你此衣之人，对你身形甚是了解。而且…”他凑近闻了闻，“有股极淡的、特殊的熏香，不是宫中常用之物，倒像是…江南一带寺庙或庵堂里常用的那种，混合了檀香和某种花草的气息。”

桃花庵…庵堂…熏香…这一切，似乎隐隐串联起来。

“你昨晚说马车有异？”我换了个话题。

顾慎脸色沉了下来，压低声音：“陛下安排的马车，夹层里发现了这个。”他从怀中取出一个用油纸包着的小包，小心打开。

里面是一小撮暗红色的粉末，已经干涸，但依然能闻到那股熟悉的、令人作呕的腥甜气，混合着草木灰烬和…一丝极淡的、奇异的甜香。

是血竭符灰！和太后“安神汤”里的一模一样！但多了一丝甜香。

“这是什么？”我心中骇然。

“掺了‘梦甜萝’花粉的血竭符灰。”顾慎声音冰冷，“‘梦甜萝’产自南疆，其花粉有极强的致幻和削弱意志之效，久闻会令人精神涣散，产生幻觉，最终昏睡不醒。若在密闭车厢内长时间吸入，后果不堪设想。这分量，足够我们到金陵之前，变成任人摆布的行尸走肉。”

我后背窜起一股凉意。有人想让我们在路上就神智尽失！是谁？陛下安排车马的人？还是能接触到车马的其他人？

“那这辆车…”

“我连夜调换了。现在这辆，是我让顾家暗卫准备的，检查过无数遍，绝对干净。车夫也是自己人。”顾慎将油纸包重新收好，眼神凌厉，“对方手眼通天，不仅能在天牢灭口，还能在陛下安排的车马上做手脚。我们此行，须万分小心。饮食、饮水、甚至沿途歇息，都需仔细查验。”

我点了点头，心情更加沉重。本以为离开皇宫是暂时脱险，没想到杀机早已如影随形，甚至可能在我们出发前就已布下。

马车在官道上不疾不徐地行驶着，将巍峨的京城渐渐抛在身后。前方，是漫长而未知的旅程，是迷雾重重的金陵，是神秘的桃花庵和听雨阁，是隐藏在暗处的“先生”和诡异的铜钱信物，还有我扑朔迷离的身世之谜。

顾慎靠在车厢壁上，闭上了眼睛，似乎在小憩，但我知道他一定保持着高度的警觉。他放在膝上的右手，无意识地轻轻摩挲着左手袖口——那里，似乎藏着什么东西。

我望着窗外飞速倒退的枯树和残雪，手不自觉地在怀中摸索了一下，指尖触碰到那枚冰凉温润的、刻着“沅”字的月牙玉扣。

阿沅…

送我衣服和玉扣的人，画桃花的女人，约我去桃花庵…她和我，和“阿沅”这个名字，究竟有什么关联？

马车颠簸，载着我们，驶向南方，驶向那片被重重迷雾和未知危险笼罩的…金陵。