阿姨乙：“真死了啊？我以为乱说的。”

“不然她真那么狠心，丢下亲儿子不管？”

李淑美还有个儿子？虞雪竖起耳朵听。她提前打开了录音笔，万一有听不懂的方言，也好找人翻译。

一提到这种家长里短的八卦，阿姨们就来了劲，不需要虞雪她们发问，人家就你一言我一语主动聊开了。

阿姨甲说：“她什么时候管过她儿子？她跟周庆都不是什么好东西，我经常看见他们两口子打孩子。那孩子当时也就三四岁吧，身上被掐得青一块紫一块，还有烟头烫的。”

“小时那娃也是遭罪，不知道跑哪儿去了。瘸了一条腿，一个人跑出去，谁知道死了还是活着！”

“周庆他爸死了之后，他们老周家压根没人管那孩子，周庆只知道喝酒赌钱。”

“昨天他喝醉还用酒瓶砸我窗户呢！死醉鬼，真是造孽。”

……

阿姨们一说起这些就絮絮叨叨停不下来，虞雪和时雨见缝插针引导她们，想多打听一些消息。她们聊了一个多小时，李淑美家那点事大致被还原出来了。

李淑美的生父李长发是个病秧子，身体不好但脾气暴躁，一言不合就打周桂香。周桂香忍受不了，一气之下喝了农药，好在被村民救回来了。李淑美三岁左右，李长发病发去世。他前脚刚死周桂香就出去打工了，再也没回来过。

年幼的李淑美由爷爷奶奶养大，她长得漂亮，成绩好，有礼貌，学校的老师们很喜欢她，都说她会成为马泉村第一个大学生。可惜没过几年，李淑美的爷爷去世了，她奶奶患有老年痴呆，根本负担不起她继续上学的费用。她好不容易熬到高三，最终被贫穷打败，辍学嫁给了同村的周庆。

婚后第二年，李淑美的儿子周小时出生。这个村子的人大多重男轻女，周庆和李淑美这对夫妻却非常离奇，他们对儿子漠不关心，甚至说得上是讨厌。尤其是周庆，一喝酒就打孩子，经常把年幼的周小时打得浑身淤青。有一次周小时被打得哇哇大哭，李淑美看着心烦，揪着他去后面的山坡教育。那年周小时不过三四岁，被她一推搡，从山坡滚了下来。山坡底下有一片堆放建筑垃圾的地方，废弃的钢筋戳进了孩子的小腿……

周小时出事没多久，李淑美就离家出走了，她最后出现在村里人的视线中是凌晨的隘口镇汽车站。周庆对老婆的离开漠不关心，照样每天喝得烂醉，对儿子也不闻不问。好在周小时的运气没有差到底，周庆有个大龄未婚的表姐叫王兰英，常年独居，她出于同情，把已然残疾的周小时接到了自己家照顾。

关于李淑美的出走，村里有各种版本的流言。有人说她是被周庆打怕了，去了外地讨生活；也有人说她不想要残疾的儿子，偷偷出去嫁人了；还有一种说法是她死在了外地，回不来了。村委帮着照顾李淑美的奶奶几年，她去世后，李家的老宅子就上了锁，一直到现在。

聊完周家和李家的情况，阿姨甲补充说：“李家早没人了，钥匙也不知道在哪里，进不去里面的。你们要不换个房子看吧。”

虞雪疑惑：“为什么说没人了？李淑美不是有个儿子吗？”

“别提了，造孽啊！”阿姨丙啧啧感叹，“那周庆不是个东西，村委给小时申请了残疾人补贴，他要抢去买酒喝。小时说那是他的救命钱，不肯给他，他就往死里打人，还说小时是野种，以后见他一次打一次。当时我们很多人看见了，那孩子身上都是血，被打得在地上爬。他肯定是被打怕了，拄着拐杖出了村，再也没回来过。”

“这是什么时候的事？”

“几年前吧。两年前？三年前好像，记不清了。”

虞雪和时雨你看我我看你，心中唏嘘。她们出生在文明家庭，李家和周家这种祸事连着祸事的情况，她们以前只在电视剧里看过。虞雪本来还庆幸有新发现，李淑美竟然有个儿子。算算年纪，周小时应该有二十七八岁了。可如今人是不是活着都不知道，按照那几个阿姨的说法，他一个浑身是伤的残疾人，没钱没学历没手艺，离开村子大概率是活不下去的。

到了没人的地方，虞雪对时雨说：“我现在明白为什么林淑瑶能做出那些事了，她同母异父的姐姐李淑美也不遑多让，对亲儿子都能下狠手。这姐妹俩算是一脉相承。”

“要是能找到周小时就好了。”

“怕是有难度。我们还是想办法走访一下村里的老师吧，还有李淑美以前的同学，说不定还能问出些什么。对了，还有周庆。”

时雨不那么乐观：“周庆是个酒鬼，醒着的时间比喝醉的时间都短，不知道他嘴里有几句真话。”

“找到人再说吧。”

“他的那个表姐……”

虞雪明白时雨的意思。如果周小时还活着，肯定会跟周庆的表姐王兰英联系。