风从槐树的枝叶间穿过，残墙没有回答。但苏锦瑟知道——父亲把信留在了萧墨寒的匕首里，把手札藏在她能找到的药柜里，把香囊落在了通往生天的暗道里。他知道她会找过来。他等了很久，但从来没放弃过。

夜风渐起，她站起来将夜明珠收回怀中，膝盖上沾着落叶与泥。她没有拍。走出故居所在的巷口回到茶铺时，萧墨昀已在桌上摊开一张青州附近的山路舆图，灯芯被他拨亮了些。他指着图上一点。

“找不到师父。但找到了孟九针。他就歇在离此处不远的野店里。方伯期的人已在外围布了暗哨，预计明早之前就会动手。”

苏锦瑟低头看着舆图。父亲暂时找不到，但孟九针还在。他身上有完整的蛇毒图谱、方伯期的罪证、和她父亲研习过的那味最后的药引。她必须在方伯期的人得手之前先找到他。

“明早之前。”她说。

“是。”

苏锦瑟把药箱背带重新系紧，看了萧墨昀一眼。他知道她下一个问题是“他究竟失了多少血、经不经得起喂药”——他没等她问出口，已经起身推开了茶铺木门。两个人先后跨出门槛，马蹄声在老街上响起，一路往野店而去。

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子时钟响。

凌霄山庄后院的马厩里亮起一盏极小的油灯。不是新添的——这盏油灯是马厩老斥候的旧物，在槽头下压了三年，灯芯剪得极短，火苗只有豆大一点，从马厩门外看进来什么都看不见。但萧墨寒看见了。他站在密室的暗道入口，透过气孔看到那一点微光时，便知道马已备好，后山小道的守卫已被调开。

他从暗道潜入后院，身形贴着墙根的阴影移动。脚步还带着微跛——不是苏锦瑟治得不好，是解封后内力刚恢复三成，每一寸肌肉都在重新适应这具身体。但他的呼吸没有乱。在拐角处他停了片刻，背靠着冰凉的青砖，听见远处传来换岗守卫模糊的交谈声，听见更远处伙房方向有人打了个哈欠。然后他迈出拐角，走进马厩。

老斥候跪在食槽旁。他已经在马厩里等了整整一个时辰，姿势从站着变成蹲着，从蹲着变成跪着，不是因为腿疼，是因为他怕自己站着太显眼，蹲着万一腿麻站不起来来不及迎。萧墨寒走到他面前时，他抬起头，嘴唇翕动了一下，没有发出声音。跪了整夜，他都没有想好该怎么称呼这个人。少庄主？这三个字在凌霄山庄已经被禁止了三个月。他不敢叫，怕隔墙有耳。但让他叫别的，他不肯。他跪着把一副旧马鞍从食槽底下抽出来。马鞍被布裹着，布上沾着干草和马毛——不是脏，是藏了太多年。

“少庄主。”他终于叫出声。声音很低，低到几乎被马厩里另一匹马喷鼻的气息盖过去。但他叫的不是“您”，是“少庄主”，因为他憋了三个月——这三个月他每天在马厩里听着山庄易主，听着方伯期的人在旁边议事，憋了一肚子话没法说出口，此刻全堵在喉咙里只挤出这三个字。萧墨寒扶住他的手臂，把他从地上托起来。他那只手在二十天前还攥不住一双筷子。老斥候感觉到了那只手的力量，嘴唇又动了动，最后只说了句——“黑骓备好了。后山小道上原本那班人，都在一个时辰前被换成了咱们的人。”

萧墨寒走到最里间的马栏前。黑骓站在那里，通体漆黑，鬃毛修剪得比三月前短了些——方伯期的人嫌它太烈想驯它，驯不了，就把它扔在马厩角落不管了。黑骓看到他，没有喷鼻，没有嘶鸣，只是低下头，用鼻子轻轻蹭了一下他的膝盖。

他翻身上马。他没有马鞍——老斥候那副旧鞍放了太久，皮质已经脆了，承不住他的重量。他骑的是裸马，双腿直接夹着马腹，黑骓在他身下纹丝不动，连马蹄都没有刨一下。他俯身拍了拍黑骓的颈侧，抬头对老斥候说了一句话。“等我的信号。”