若有个兄弟，郑家也不会落得如此下场。

榴娘忽然觉得嘴里的东西很苦涩。她掩饰地端起绿豆水，一饮而尽。

窗外月胧明。

往日父母在时，就搬了竹椅在月下，桌上也不拘什么美酒佳肴，胡乱放些小菜，再来一壶桂花酿，由榴娘执壶，丫鬟捧杯，稚声祝道：“年年有今日，岁岁有今朝！”

爹爹还没从怀里掏出礼物——多半是金打的小算盘之类的——榴娘就扑在他身上，讨花钗、讨珠串，要给自家闺房再添置些新鲜玩意儿。十来岁的大姑娘了，还是那么不谙世事，骄纵得很。

母亲带笑说她，“看把你爹揉搓的。”

爹爹则亲自斟酒，递到母亲唇边：“太太辛苦了，太太满饮此杯。”

母亲千杯不醉的量，如今未吃酒就上头，红着脸喃喃：“夫君……妾、妾……”

她看看父亲，再瞅瞅母亲，嘻的笑了。

各人拣自己爱的吃。这边塞一嘴爹爹的椒麻鸡，那边尝一口冰冰凉凉的玫瑰醪糟冰粉，月华如练，她快活得像一只小鸟。

然而月是相似的，人却不是从前的人了。

榴娘蓦地掩了脸。

用了晚膳，和丫鬟一起收拾东西。才安顿没几个月，又要搬走，她们都有些不舍。

抚着园中的水磨砖雕，金蝉异想天开，问榴娘：“娘子，嫁了别人家，能把这砖带去一块吗？”

砖上刻的是夏景，榴花五月，蝉鸣声声，接翠萼于绿蒂，暗合主仆几个的名字。

榴娘想了想，“听说有妇人抱砖求子……”

还没等金蝉展颜，她竖起一根指头，慢悠悠道，“不过，这砖得你自己背——实在太重了！”

金蝉顿时苦了脸。

榴娘乐不可支。

金蝉真就拿了铲子去撬那块砖，还回头笑道：“咱们\'锦官郑\'的商号里，原先也有这样的砖雕呢……”

忽见娘子沉了脸，口气异常严肃：“什么锦官郑，以后再不要提及！若是没了命，还要这名头做什么？”

金蝉不敢再提了，捂着嘴点点头。

榴娘缓和了面色，说：“一旦嫁到别人家，就须得娴静少言，凡事多思多虑。咱们初来乍到的，虽有几个银子，护不护得住还是另一说。不然我嫁人做什么？招赘不就行了。”

翠翘闻言试探道：“那日后，哥儿姐儿的姓……”

若不留承嗣子，郑家真就绝了户！

“此事我自有主张，不会教爹娘身后无人祭的。”榴娘语意坚定。

一时想想，她摇头苦笑：“唉，转眼嫁人，谁知人家心里怎想？难道还由得咱们挑挑拣拣？不比从前了……真是任性，柳生酸是酸，人倒不多坏，又好拿捏，生生废掉的一步棋。”

柳生是榴娘的第一任赘婿，虽是少年结发，感情却平平。

娘子如此坦然地提及柳生，是否意味着，对前尘往事一笔勾销？

“那个袁……”翠翘小心翼翼地说，一面打量着榴娘的脸色。

榴娘霎时变脸：“放肆！”

翠翘暗悔失言，忙跪下请罪。

连她都跪了，金蝉也不好站着，忙跟着一起跪下，心里还埋怨：翠翘素日那么稳沉，怎么今天这样冒失？

柳生、卫郎都好说得，偏偏这袁敬……

金蝉正胡思乱想着，却听榴娘叹了口气：“这是做什么？插烛似的，你跪我也跪……都给我起来！”

翠翘依依垂泪：“娘子，是我不好，不该提这伤心事的。怕只怕这新郎君，跟袁家人一样的知人知面不知心……娘子，我真的好怕，若是你嫁进去，被人搓圆捏扁怎么是好？咱们做奴婢的，如何……”

“担心？担心有用吗！”榴娘立起眉头，气势汹汹道，“那些日子，咱们不也都撑过来了？你们都是我的心腹，关心则乱，我知道你们心里难受——”

“可是我，我也怕呀，怕极了！”

金蝉张口结舌，“娘子……”

榴娘的声音里，罕见地流露出一丝脆弱与颤抖，“头一回做新妇，洗手作羹汤，万一人家不要我怎么办？万一他不是良配怎么办？可这盲婚哑嫁，真是没有办法。但凡有一点万全之策，我就不嫁人，守着万贯家财过日子。如今孝期未满，便要办喜事，我心里难道过得去吗？”

说着，她便流下泪来。

翠翘愧疚不已，拿了帕子，轻轻替她拭泪。

榴娘一把握住她的手，含泪道：“家里如今只剩我们了。记得，一切朝前看……”

金蝉也红了眼圈。

自从老爷去世，郑家便再无宁日。

先是什么族兄来寻，又是赘婿也不老实，伙着内贼要给娘子下毒。郑公从前做事太绝，树敌甚多，外人见郑家只剩寡母孤女，便都来挤。

蓉城府实在呆不下，就搬去乡里。苛捐杂税，脱了一层皮。卖房子卖地，少不得被大坑一笔，娘子给布政使太太写信，找郑公的知交故友说情……

正是走投无路之际，榴娘忽想起郑公临终时说，他还有个过命的表兄弟，是姨

老太太的儿子，为人最可信任。若遇不测，便去江南投奔他，自会接待。

一语成谶。

上元之夜，蓉城府一场大火，烧得郑家满门尸骨无存。郑夫人坠下观星楼，死得不明不白。榴娘一时兴起，带着两个丫鬟在外头收账，这才逃过此劫。

拿着买来的路引，请了镖局护送，她们一路从巴蜀逃往江南。世道乱得很，路上并不好走，杀人的、劫道的、见色起意的……全凭榴娘暗藏的利器。她并非手无缚鸡之力的弱质女子，翠翘擅剑，金蝉的拳脚功夫亦相当不错。跌跌撞撞隐姓埋名，到了江南才敢以真命姓示人。

然而投奔了来，表叔已经去了。剩个叔母，也没好脸色，问及姨老太太，说老死了。

逃难时，一路走，一路扔。祖宅一屋子的百年铁力木，父亲的古玩，母亲的蜀锦，一箱一箱的梳篦小玩意儿……

自己打小最爱梳篦，爹爹从天下搜罗来，专给爱女摆在镜台前。睁眼就有无数侍女娇婢捧来宝镜，供自己一人挑拣。

一头乌油油的发，插上金团花梳子，母亲脸上的笑没有断过：“我幺儿真美。”

一把大火，全烧了。

榴娘把一滴泪闭在眼睛里。

夜深了，梳洗一番后，她叫两个丫鬟也上来睡。翠翘铺枕，金蝉叠床，好似又回到幼时，亲亲热热挤挤挨挨，虽名主仆，实为姐妹。

本来是四个贴身大丫鬟，可是玉叶叛了主，香珠也自尽了。

榴娘睁眼望着床帐，月光如水般流泻进来，映得帐子里温柔又宁静。她不由伸出手去捉那光，梦呓似的喃喃：

“撑过了这几年，一切都好说得。姑爷好便好，不好就一拍两散，去他娘的什么嫁人！到那时候，老娘爱招婿招婿，想养鲜嫩少年，养他十八九个！我有的是钱！只要熬过眼下……只要在江南立稳了脚跟……只要生下一个承嗣子……”

她憧憬着，露出一个天真的笑。