郑榴娘又做梦了。

梦里，火光映了半边天，一重重的琉璃灯坠落，绣满金纹的帐幔转眼被火吞没。热浪一阵接一阵，她披头散发，赤足奔出来，看着烧成灰烬的空宅，心下惘然：这是哪里？

又好像在等什么人，跋山涉水寻了好久好久，却发现那人早已没了音讯。

不，母亲还在房里，她要去救母亲！

她奋力地挣扎起来，耳边却突然响起一阵低柔的呢喃：“琬琰……我有时候真恨你，也是真喜欢你。”

这声音足以令她毛骨悚然。

往事一幕幕浮现，袁敬对她笑，袁敬冲她举杯，袁敬胸口上插着一支金错刀……那是她亲手所为，也是用他赠与她的信物。

美人赠我英琼瑶，何以报之？何以报之？

他炙热的眼神望过来，她低下头，漠然不语。

敬安十三年，蓉城府赫赫有名的观云园被大火毁于一旦。园主不知所踪，只在残墟里发现一具锦绣裹着的娇小尸骸。

“你之昨日，我之今日……若非当日错信了人，又怎会落得如此下场？”

她跪在地上，溺水般抱住那尸骸，如同抱住一根浮木，哀哀道：“求你告诉我，我，我该怎么办？”指尖一碰，大火突然窜了起来。尸骸尖利地嘶叫着，凄厉而痛苦……

她手脚冰凉，动弹不得，呼吸渐渐急促起来……

“娘子，寅时了！该起来了！”

昏黄烛火在面前晃动，翠翘的声音忽然冒了出来。

榴娘睁开眼，却见金蝉在旁边笑吟吟地团手：“良辰吉日，娘子莫贪睡，当心误了大喜事——姑爷等得心都焦啦！”

是了，今天是出嫁的日子。

怎么做个梦，连这个都忘了？

看榴娘恍恍惚惚的，翠翘索性把帐子挽起，挂在金钩上，一面笑说：“好兆头！窗外喜鹊叫，娘子听到炮仗声没有？”

金蝉服侍她盥洗，祝道：“这喜上眉梢的银盆里，装的是鸳鸯戏水，青碧碧映得娘子脸上粉霞霞。”

翠翘喜滋滋地接了口：“我拿象牙雕花的抿子给您通了头，脸上再抹一层夭夭灼灼的桃花膏……”

她们俩今日都穿了娇艳的桃红色，双髻挽得整齐，耳边垂着掐丝金灯笼坠子，脸上还敷了些粉，打扮得光彩照人，又不夺主人风头。

榴娘只觉得似曾相识。

前三回成亲也是如此，照例由翠翘挽帐，金蝉祝祷，连说的话都一模一样……

满目的红，满目的喜气，仆妇脸上的笑几乎要溢出来，好像这是她们在办婚事一样，衬得新妇格格不入。榴娘傀儡般坐着一动不动，任由丫鬟摆布。

繁文缛节，数嫁人最多。

从前那股子兴兴头头、挑三拣四的劲儿已经没了，剩下的只有厌倦与疲惫。若不是于礼不合，榴娘真想把裙子一掀，骑马去夫家算了。

前些日子请的喜娘已经来了，算准时辰，好给她上妆换衣。一顶凤冠沉甸甸搁在金盘里，旁边是各样簪钗，还有两粒大珍珠。

绞了面，喜娘在她脸上描画。粉敷得过厚了，唇涂得太满了，华贵有余，清丽不足……榴娘就像个罩了面具的伶人，没有一点活泛气。

她揽镜自照，也颇觉得喜娘把自己画老了几岁。

手艺真糙！

翠翘几次想说，榴娘摇了摇头。

再洗了重画，只怕误了接亲的吉时。

走个过场罢了，她也没指望艳惊四座。

妆扮好了，榴娘凤冠霞帔地坐在床边，由金蝉戴上红罗盖头，翠翘扶着她，去给爹娘灵位下拜。她捻了炷香，在心里默念几句，一滴泪也没有掉。

眼泪是最不值钱的，自己早就知道。

榴娘念罢，听见门外鼓乐声忽而响起，知是娶亲车马来了。外面聒噪得很，许多说话声音，还有男方喜娘念催妆诗：

“催铺百子帐，待障七香车。借问妆成未？”【1】

郑家仆妇均道：“未曾，娘子害羞哩。”

金蝉最促狭，隔着窗子应和：“妆也未成妆，帐也没铺上。奴家有七八年吃不完的谷米，十来年使不上的绫罗木梁，何必嫁你徽州杨？”

众人哈哈大笑。

薛婆走来，催促道：“娘子，杨家接亲的来了。收拾停当了，就上花轿罢！”

榴娘摇摇晃晃站起来，只觉盖头碍事，看不清前方。她索性掀了半边，径直推门而出。

天已大亮，嫁妆箱笼铺了满满一院子，挤得人站不住脚。外面人声鼎沸，指指点点的惊叹不已。

“新妇是哪里人？怎会有这么多陪嫁？”

“这哪是娶了个蜀女，分明是江南的小姐嘛！比最阔的徽商嫁女，阵势还大些。你看这金玉如意，雕工多细致呀，怕不是宝庆银的手笔？”

“小心别摔着！这古玩可不便宜！——连苏造的蛐蛐罐都有？金饰状彩都摩挲圆了，看来新娘子爱赌。”

“仇十洲的双艳图原来在这儿？真个稀奇……”

杨家来了八个小厮，过来搬抬嫁妆，“好沉！实打实的七十二抬嫁妆呢！”

“人手不够，再来八个！”

翠翘出来说：“不必。郑家有人，你们抬些轻省的，领路就好了。”

那为首的小管事看见她，红了脸，低头讷讷也不知道在说些什么。