柳生也自赌气，搬去书房歇息。夫妇两个半年碰不上一次面，你睡你的美人榻，我读我的圣贤书。二三年下来，莫说孩子，便是胎也没怀一个。

家里流言纷纷，据说榴娘还是处子。那要这姑爷有何用？手不能提肩不能扛，铺子里一应事体仍是郑公做主，花钱倒是飞快，从未见过这样气性大的赘婿——如今连传宗接代亦不能了！

柳生自诩才高，又是读书人，入赘已是生平恨事，怎经得下人嘴快？

生生憋屈死的。

当年的事，孰是孰非已经无法再论清。她骄慢任性，柳生喜欢红袖添香；他志大才疏，榴娘更好君子如玉。这样的一对被撮弄到一起，还完了婚事，教那些有情而无份的眷侣看了，岂不是天大的讽刺？

只是郑家势大，柳生微贱，才没有酿成恶果。但也称得上一对怨偶了。

愿来世，就算是仍有兄妹缘分，也不要再结为夫妻。

“你怎么了，乖囡？”冯夫人问她。

榴娘摇了摇头，“娘，咱们还拜见太夫人么？”

冯夫人道：“这是自然。你看，快到了。”

榴娘掀帘子一看，这儿还是在长房，并未隔得太远。

庭院深深，一眼望去竟望不到尽头，前庭连着天井，又窄又小，当是四水归堂。庭前挂着一副黑匾，“鹤寿堂”。

伫立在昏暗潮湿的小天井里，榴娘看见窗格子上雕了许多福字寿字，糊了纱，反而更模糊了。

冯夫人叫了一个丫鬟，问她：“老人家在做什么？”

小丫鬟说：“太夫人在佛堂里呢。”

她带着二人进了正房后面的小屋子，光线晦暗，窗户又高又小。里头檀香味甚浓，供桌上设了个佛龛，金漆的小莲灯，燃了三炷香。

太夫人笃信佛祖。

榴娘看见一个矮小的老妇人跪在佛前，敲着木鱼念经。她念得很慢，手也微抖，然而极虔诚。

听见丫鬟禀说“太夫人，二太太带着五奶奶过来给您请安了”，她雪白的眉毛动了动，缓慢地点头，被丫鬟搀着坐在蒲团上。

榴娘不敢怠慢，等老人家坐稳了，端端正正行了个大礼。

太夫人陶氏，如今年近八旬，门外有一座贞节牌坊。她生有两男一女，长子为她请得四品孺人的诰命，次子则为她又挣一座“探花及第”的牌坊。

福、寿、禄，三样东西都占全了。除却早年丧夫，她这一生可称得上完满。

世人看来，非常有福气的老人家了。

太夫人双目已盲，瘦瘦小小的，笑起来很和气。摸着榴娘的手，点点头：“是个好娃娃。”

她没有吩咐下人，亲自给榴娘拿了一对双鱼佩，白净莹润。

榴娘当即要佩在裙边，以示敬意。

冯夫人忙说：“母亲，这太贵重了。”

太夫人微微地笑，也不说话。

默然地坐了片刻，冯夫人便站起身，恭敬地说：“母亲，今日给您请了安，我就带着乖囡……阿郑先走一步，不搅扰您念佛打坐了。”

榴娘又施了一礼，回身欲走。

“且慢，”太夫人慢慢说，“我看新妇很好，你先去，教新妇陪我念念经。”

冯夫人道：“她还没有去祠堂呢。”

太夫人摇摇头：“不急，不急……”说话间，垂下白眉，老僧入定般，就好像要睡着了似的。

榴娘不知所措，冯夫人神色则有些窘迫。

一旁的老嬷嬷歉然道：“太夫人年纪大了，又喜欢孙媳妇，二太太，要么……您就先回去？”

冯夫人看了眼榴娘，勉强答应了。老嬷嬷送了她出门，屋里只有祖孙两个。

榴娘被留了下来，倒也没有陪着祖母念经。

太夫人颤巍巍地取出一只陶瓮，里面满满装着黑豆。她笑了笑，露出没牙的嘴，邀了榴娘：“阿郑，你会不会捡豆子？”

老人家说话含糊，榴娘没听清，她又重复一遍，“阿郑，我们来捡捡豆子顽，好不好？”

榴娘欣然道：“好呀。”

一个美丽少妇趴在满是灰尘的地上捡豆子，总有一点违和感。太夫人却很开心，觉得榴娘心思细，性子好，操着一口吴侬软语不住地夸赞她，“阿郑么好看哩，恰与我孙孙是对子，欢喜哉！真个，三郎也是乖乖，你也是乖乖，冯氏只有一句话讲得我中意，乖囡阿官好做亲……”

不知为何，榴娘觉得太夫人不喜欢冯夫人。

相当的不喜欢。