第十二章

杨裴在府里的日子不多。

他管着杨家在河阴的两处田庄和城外的一家当铺，每隔三五日回府一趟，去二老爷书房里对对账，给冯夫人请个安。冯夫人留他用饭，他总是说铺子里还有事，茶也不喝就走了。

榴娘来了两个月，和他碰面的次数一只手数得过来。每次都是点一点头，道一声安。他叫她弟妇，她叫他三哥，两个人隔着一道门槛说话，从不多站片刻。

所以当金蝉说薛婆的媒事有杨裴的手笔时，榴娘没有立刻信。

她让金蝉再去打听。金蝉隔了两天回来，说薛婆的男人又去衙门闹了一回，这回连状纸都写了，上头明明白白写着：先有冯府许妈妈来托媒，后有杨三爷身边的小厮来传话。县衙的人去杨府问过一次，是门房老孙头应的门。老孙头说三爷那天在城外庄子上收租，一整天没回来。县衙的人就走了，再没来过。

“那就是攀扯。”榴娘说。

金蝉也觉得是攀扯。两个人便没再提这件事。

榴娘开始跟着冯夫人学理家。冯夫人说五郎的身子一时半会好不利索，这家早晚得榴娘来当。她让许妈妈把近半年的家用账、庄子上的租子账都搬到上房来，一样一样指给榴娘看。榴娘对账目不算生疏，从前在郑家虽然没当过家，但算盘是打得极好的，看几遍就上手了。冯夫人很满意，逢人便说五奶奶能干。

这天上午，榴娘在上房看完了当月的厨房采买账，抱着账本往回走。路过西跨院时，听见里头有人说话。她本没有在意，但风送过来一个名字，让她停住了脚。

“三爷说他今日不回来用饭。”

是杨裴院子里那个老仆，姓陈，正在跟厨房的婆子交代什么。婆子问他三爷去哪儿了，老仆说去了城外收租，又说“三爷顺道去城南看看宅子”。婆子问看什么宅子，老仆摇摇头，没有再说。

榴娘抱着账本继续走。走了一段路，她忽然想起来。城南。城南是薛婆的地界。薛婆出事后，杨裴去城南看了两回宅子。这也许什么都不是。他是当铺的东家，去看看人家的抵押也不奇怪。但榴娘还是把这件事记在了心里。

九月二十，下了一场雨。

雨是从半夜开始下的，到早上还没停。杨裁受了凉，有些发低烧，大夫来开了方子，说不要紧，只是不能见风。榴娘让素月把窗子关严，又灌了一个汤婆子塞在他脚下。杨裁昏昏沉沉睡了一上午，到午后才醒过来，张嘴就要喝水。

榴娘扶他起来，一勺一勺喂他。杨裁喝了半盏，靠在她肩上缓气，忽然说：“三哥今天也没来。”

榴娘的手没有停。“三哥来做什么？”

“昨儿是父亲的寿日。每年这天，三哥都会过来坐坐。”杨裁闭上眼睛，声音含含糊糊的，“今年没来。”