萧璟退烧后的第四日，终于重新出现在宫学的敞轩之中。一场高热耗去他不少精气神，整个人清瘦了一圈，颧骨相较往日更显锋利凌厉，褪去了几分病中的孱弱，眼底已恢复了往日的清亮沉静，脊背依旧挺得笔直，身姿如青竹般挺拔，不见半分颓态。
段知月坐在他身侧，模样与平日别无二致。一身月白锦袍松松垮垮裹着身，长发未束，随意散落在肩头，歪着头伏在成堆的竹简之上，眉眼间带着几分慵懒散漫。瞧见萧璟落座，他从臂弯里掀起一只眼，慢悠悠看过去，声音软乎乎的，带着几分糯意：“萧璟哥哥今日气色，看着好多了。”
萧璟垂眸，伸手将面前的竹简缓缓铺开，语气平淡无波：“托你的福。”他未曾说一个“谢”字，也半句未提那枚护他平安的平安符。晨光漫进敞轩，洒在两人之间的案几上，可那一夜未曾宣之于口的托付与守护，成了彼此心照不宣的秘密，静静横亘在中间，无需言说，却早已入心。
今日杨先生讲授《春秋》，正讲到齐桓公称霸诸侯的典故。满座宗室子弟大多听得昏昏欲睡，几个年纪尚幼的，早已躲在竹简堆后，偷偷摸摸下起了石子棋，喧闹声压得极低。段知月依旧伏在案上，指尖捏着一枚小巧的刻刀，在手边竹简的背面轻轻镌刻，刻完后，用胳膊肘轻轻碰了碰身旁的萧璟，将竹简推了过去。
竹简上刻着一行清秀字迹：齐桓公九合诸侯，不若萧璟一烧三日。
萧璟低头扫过一眼，指尖拿起刻刀，在那行字下方利落刻下两个字：谬赞，随即不动声色地将竹简推了回去。
段知月看着那两个字，嘴角微微弯起一抹浅淡的笑意，眉眼弯成了温柔的弧度，没再多言，只将那枚竹简收进自己的书堆里，再未动过刻刀。
恰在此时，窗外淅淅沥沥下起了雨，雨丝细密，打在梧桐叶上，发出沙沙的轻响，为敞轩里的沉闷添了几分湿意。
散学之后，萧璟刚走到廊下，便被段瑀叫住。这位南诏王庶出的长子，静静立在廊柱旁，一身衣袍绣着高阶宗室专属的云纹纹样，气质沉稳内敛，手中握着一卷竹简，看向萧璟的目光，始终是沉静中带着几分探究的审视，从未有过半分轻浮。
这段时日以来，宗室子弟们早已习惯了段知月身边，站着这位来自中原的质子。起初背后的窃窃私语，满是“他一介质子，怎配坐在嫡系席位”的质疑，如今早已变了意味，尽数成了“月儿殿下今日又往他案上放了什么物件”的闲谈。而段瑀，从未参与过任何一场议论，始终置身事外，只偶尔在散学之后，望着两人并肩离去的背影，用一种萧璟读不懂的目光，沉默注视，无人知晓他心中所思。
“你的伤，好了。”段瑀开口，语气平淡，是陈述，而非问询。
萧璟拱手行礼，礼数周全：“谢殿下关心。”
“我关心的从不是你。”段瑀的目光越过萧璟的肩头，径直落在远处廊下，正蹲在那里喂山雀的段知月身上，眼神里多了几分兄长的担忧与凝重，“秋猎场上，月儿险些被军中硬弩射杀。那弩箭自高处射出，角度刁钻狠戾，绝不是流窜的外贼所能为之。我追查了半月，查到两支弩箭的出处，一支是军中三年前便已报失的旧弩，另一支却查无可查——每每追到关键证人，线索便会骤然中断，背后显然有人刻意遮掩。”
萧璟闻言，面色未改，始终沉默静立，没有插话，他知道，段瑀此番叫住他，绝不止是告知这些。
“你在猎场上替他挡下的那一箭，正是军中制式硬弩，箭镞之上，淬有烈性剧毒。你被太医从猎场抬回时，高热不退，人事不省，月儿守在你榻前，整整三日未曾离开半步。”段瑀顿了顿，目光重新落回萧璟脸上，带着几分锐利的审视，“我从未信任过你，可月儿信你。今日我只问你一句——你挡箭的那一刻，可知那是军中淬毒的硬弩？”
“知道。”萧璟抬眸，目光坦然，没有半分闪躲，回答得干脆利落。
“知道，还挡。”段瑀的语气里，带着几分不解，更有几分对萧璟莽撞的不赞同。
萧璟神色沉静，语气坚定：“知道，才挡。”
段瑀闻言，陷入了长久的沉默。廊外的雨越下越大，豆大的雨珠砸在青石板上，溅起层层水花，飞檐垂下的水帘，将三人隔在一片嘈杂的雨声里，气氛愈发凝重。良久，他才缓缓开口，声音里带着几分郑重叮嘱：“你替他挡了一箭，他守你三日，你们之间的过往，我无意深究。但你要记清，太和城不比中原，质子之位，从来都不是高枕无忧，处处皆是暗流汹涌。莫要让月儿因你，成为旁人的眼中钉，被无端卷入纷争。”
他顿了一瞬，语气愈发沉重：“此次是弩箭，下次便不知是何等阴狠手段。你即便身手再好，再能护他，也终究挡不住世间所有的暗箭与阴谋。”
萧璟迎着他的目光，眼神坚定，没有半分闪避，也未曾多做解释，只一字一句，郑重开口：“我不会让任何人，再对他放箭。包括我自己。”
段瑀看着他，沉默片刻，随即做出了一个让萧璟颇为意外的举动——他将手中一直握着的那卷竹简，轻轻递了过去。
“这是杨先生托我转交给你的。上面记着南诏各大姓的族谱脉络与势力分布，远比你在宫学藏经阁所借的典籍，更为详尽全面。杨先生说，你日后在这太和城，迟早用得上。”段瑀将竹简稳稳交到萧璟手上，目光直视前方，语气淡漠，“我此举，不是帮你，只是为了护月儿周全。”
萧璟双手接过竹简，低头细看，只见竹简边缘早已被翻得磨损发旧，显然是杨先生珍藏多年、亲手批注的手稿，绝非新制之物，其中分量，不言而喻。