腊月的风卷着碎冰撞在窗棂上，发出呜咽似的响。侧殿里却闷热得像个蒸笼，铜盆里的炭火燃得噼啪作响，映着帐幔上绣的梅纹都泛着层焦躁的红。奚薇躺在铺着白狐裘的拔步床上，原本苍白如瓷的脸沾满了血迹，额前的碎发被冷汗浸得黏在皮肤上，几缕青丝贴在颈侧，随着她急促的呼吸微微起伏。

她素来是极其能忍痛的人，可此刻锦被下的身子却在不受控制地颤抖，每一次阵痛袭来，都像有把钝刀在腹腔里翻搅。她嘴里塞着一方素色绢帕，唇瓣被咬得泛白，却始终没发出一声哭喊，只有细密的汗珠从眼尾滑落，砸在枕头上晕开一小片湿痕。守在床边的稳婆急得满头大汗，一遍遍地劝：“夫人，您使劲啊！再生不下来孩子就危险了！”

奚薇睁开眼，那双素来清冷如寒潭的眸子此刻蒙着一层水汽，却依旧透着股韧劲。她抬手攥住床栏，指节因为用力而泛出青白，腕间的玉镯被汗水浸得滑腻，随着她的动作在栏杆上磕出轻响。“我……”她刚一张口，喉间便溢出一丝破碎的气音，随即又被新一轮的剧痛淹没。她偏过头，听见外头的祝榆暴怒的吼声：“什么保大保小？我两个都要！但凡少了一个我都要你们陪葬！”

“阿榆。”她忽然开口，声音微弱却清晰，房外安静下来，几息之后，祝榆推开房门进来，身后还跟着不住解释的太医：“王妃，夫人中的毒奇特，不似大梁的物什，所幸夫人服食得不多，尚有力气产子……”

“滚开！”

祝榆裹挟着腊月的寒风闯进来，带起的气流掀动了层层叠叠的帐幔。她一眼就望见床上奄奄一息的人，像雪地里溅落的血，刺得她双目赤红。

她大步奔到床边，膝头一软，几乎是踉跄着跪下去，滚烫的手掌抚上奚薇汗湿的脸颊，指尖都在发颤。“阿姐。”她的声音嘶哑，带着从未有过的惶恐，“别怕，我在。”

奚薇感受到掌心里的温度，涣散的目光艰难地聚焦在她的脸上。眼前的人发髻散乱，眼底布满血丝，连平日里一丝不苟的衣袍都沾了风尘。她想说什么，嘴角刚动，一阵撕心裂肺的剧痛便猛地袭来，她浑身一颤，攥着床栏的手死死扣进祝榆的掌心，指甲几乎要嵌进祝榆的骨肉里。

祝榆的心被狠狠攥住，疼得她喘不过气。她转头看向一旁手足无措的稳婆，声音沉得像淬了冰：“愣着干什么！”

稳婆被她这一声吼得一哆嗦，连忙又上前指导：“夫人，跟着老身的劲，吸气——呼气——使劲啊！”

奚薇咬着绢帕，疼得浑身痉挛。祝榆紧紧攥着她的手，俯身贴在她耳边，一遍遍地哄，声音温柔得不像话，又带着压抑的恐惧：“阿姐，看着我，就快好了。我们的孩子，很快就能见到你了。待你生下孩子，我就让皇帝封你为太子妃，我们的孩子就是东宫的嫡长，我会护他一生平安。”

奚薇突地扯掉口中的绢帕，呕出一大口鲜血，乌黑的，和着血沫，刺得人双目生疼。

她大口喘着粗气，盯着空荡荡的屋顶，不知在想什么。

稳婆急得焦头烂额：“不行啊，孩子月份太小，迟迟生不下来，会在肚子里憋死的啊。”

祝榆目眦欲裂：“那阿姐呢？阿姐会不会有事？”

稳婆吓得口齿打颤：“夫、夫人身子本就不好，不论孩子能否顺利降生，恐怕都熬不过这一遭了……”

“放肆！你们都放肆！”

“王妃息怒。”满屋子人纷纷跪倒。祝榆额头青筋暴起，喉间涌上一股腥甜，偏过头硬生生咽了回去。

奚薇突然开口了：“不关他们的事，你别为难人家。”

奚薇的声音轻得像一缕烟，气若游丝，却让祝榆浑身的戾气瞬间散了大半。祝榆攥紧她的的手，掌心的汗与她的融在一起，湿冷黏腻。她低头，额头抵着她的额头，滚烫的呼吸扫过她汗湿的鬓角，声音里的颤抖藏都藏不住：“怎么会不关他们的事？是他们没用，才让你遭这份罪……”

阵痛又一次袭来，比以往任何一次都要猛烈。奚薇浑身绷紧，骨头缝里都像是被塞进了冰碴，又被烈火灼烧。她死死咬着牙，血腥味弥漫在舌尖，呛得她眼眶发酸。奚薇看着她眼底的红血丝，看着她眼下的青黑，看着她眼中化不去的担忧。

“祝榆……”她颤着声叫她的名字，第一次这样连名带姓地叫。

“我在。”祝榆立刻应，掌心更用力地包裹住她的手，“我在，阿姐，我一直在。”

奚薇忽然道：“对不起。”

祝榆的手指顿了一下，“说什么呢，我们之间不说这些。”

奚薇却只是轻轻摇了摇头。“我还不能死……”

她重新睁开眼，目光变得无比坚定：“把我的肚子剖开。”

“什么？”祝榆以为自己听错了。

奚薇道：“剖腹，取子。”

“不可！”祝榆想也没想就拒绝，“绝对不可以！”

太医惶恐地擦拭着满头满脸的汗：“万万不可啊。我等肉体凡胎，哪有剖开了肚子还能活的？况且也没有这个先例，此无异于饮鸩止渴。”

“给我刀，我自己来。”

奚薇的声音轻飘飘的，却像一道惊雷，劈开了满室凝滞的空气。

祝榆浑身一震，攥着她的手猛地收紧，力道大得几乎要捏碎她的骨头。祝榆猩红的眸子死死盯着她，眼底翻涌着惊涛骇浪，声音是从未有过的沙哑与狠戾：“你胡说什么？！”