开花奶奶说带晚桐出门时，阿檀正懒洋洋靠着门槛嗑瓜子。

一听这话，整个人像被猫儿踩了尾巴似的蹦起来，手里的瓜子哗啦啦洒了一地。

“去哪去哪？我也去我也去！”

“去外头走走瞧瞧。”

奶奶也没抬头，往包袱里塞了几件换洗衣裳，几块干粮，还有一本毛了边的旧册子。

晚桐只扫了一眼便认出来是那本《山河勘测录》。

她伸着手要去够，手还没碰到纸页，便被开花奶奶奶奶轻轻一巴掌拍开了。

“到了地方再翻。”

“现在翻了又会怎样呢？”

“翻早了看不懂，白翻。”

阿檀凑过来帮腔，脑袋点得像小鸡啄米。

“就是就是，奶奶说得对。”

“小姐你就是太心急，心急吃不了热豆腐，当心烫了自己的嘴。”

晚桐跟着阿檀嘻嘻哈哈笑。

心下却明白，奶奶绝不是心血来潮。

忽而说带她出门，又只带几件衣裳和那本从不许旁人碰的《山河勘测录》，必不是临时起意，只是时候未到，不让她晓得罢了。

她们出发时天还没有大亮，整个茫崖村浸在青灰的薄雾里，老槐树下隐隐有个影子立着。

“铁柱！”阿檀瞧见一早等在村口的铁柱，手里还拿着一根竹杖，“你要跟我们一同出去吗？”

“我娘还病着，我不去，你们放心出去，我给你们看着门。”说着便把竹杖塞到晚桐手里。

晚桐接过来掂了掂：“你这门看得住么？”

“我天天来，保管一根草都少不了。”他咧嘴一笑，左边缺了颗牙。

她们出了青盲山，视野一下子便开阔起来。

开花奶奶带着她们沿途走走停停，一个教，一个学。

阿檀只是爬树摘果子，她爬得快，下来的姿势却永远不体面，有时滑，有时滚，有一回直接倒栽进野花丛里，连打三个喷嚏才爬起来。

晚桐起初什么门道也瞧不出来，只觉得山是山，土是土，天是天。

山蓊蓊郁郁的，看久了，竟觉着这天地大得让人有些虚无。

开花奶奶问：“你瞧见什么了？”

“山。”

“还有呢？”

晚桐揉揉眼睛又仔细看了看，实在看不出更多，老老实实答道：

“瞧见……很高的山。”

开花奶奶瞧见她一脸沮丧，嘴角扬了扬，从包里取出那本《山河勘测录》。

翻将开来，里面画满了弯弯绕绕的线。

奶奶指着那些图画，告诉她这是山脊、这是河道、这是村落等等。

晚桐瞧着那些墨迹新旧不一，旧的已泛出黄意，像被许多场雨淋过，新的仍带余润，好像还能闻到微微的墨香。

“你看那座山，”奶奶的手指落在地图上一处，又抬起来指向远方，“从西往东，脉气不断，山脚必有水源。”

晚桐顺着她的手指望去，果然瞧见山脚有一线银光，细亮亮的。

是条小溪，在满山绿意里若隐若现，像天上仙子不经意落下的一条发带。

“记住，将来你一个人走的时候，找水就顺着山势看。”

晚桐听着，暗下决心，将来她要靠着它，独自走出青盲山。

趟过那些她只在图上见过的河流。

穿过那些她没有在白天独自走过的密林。

去到边关。

走到第三天傍晚，路过一片野林子时，晚桐忽然指着路边断崖说：“那上头有东西。”

“什么东西？”

“石韦。”

“背阴那面，叶子背面是褐色的。”

奶奶没有夸她，下巴微微一扬：“去采来看看。”

晚桐把竹杖往地上一插，手脚并用往上爬，石缝里的土松得一碰就掉，脚下石块踩上去晃晃悠悠。

阿檀在底下急得直喊：

“小姐你当心些，你要是摔了我就跑！”

“不对，我先接，接不住再跑！”

晚桐被她气得差点笑出声，回头瞪了她一眼，“那你现在就躲开，省得砸着你。”

阿檀果然挪了几步，但马上又挪回来，眼睛却是始终紧紧盯着她的脚后跟，攥着拳头，随时准备着。

晚桐采下一把石韦，递给开花奶奶。

奶奶拿过一株翻过来看了看，食指点了点断口处：

“根挖得不够深，你只扯了叶子，下回记得要连根挖。”

“记住了。”

此后每到一处新地方，奶奶便取出那本《山河勘测录》，在上头添几笔。

有时是山势走向，有时是河道宽窄，有时只写几个字，寥寥几笔，却像是把整片山河都收进了那一页薄纸里。

晚桐越看越觉得那册子像个活物，它在呼吸，在生长，在将她们走过的路一寸寸地吞进去。

有一回她凑过去看，正瞧见奶奶在一处山口标记旁写了一行小字，晚桐只来得及瞥见一个“邹”字，奶奶便翻过了页。

动作自然得不能再自然，可晚桐偏偏看见了，那一个“邹”字像一根刺一般不声不响扎进了她的记忆里。

后来，她们在一处山坳歇脚，当时暮色四合，晚桐和阿檀坐在石头上晃着腿，看着夕阳把远山的轮廓一点点吞没。

“奶奶，你为什么要画这些？”晚桐漫不经心地问道。

“为了让自己记住。”

“记住这些有什么用？”

此时暮色正从山脚往上漫，一层层吞掉山脊线，像有人在天地之间缓缓拉上一道帷幕。

开花奶奶关上册子，“你爹在边关，那地方比茫崖山荒得多，奶奶护不了你一辈子，你总是要去寻他的，你要晓得将来要走的的路。”

山风从谷口灌进来，吹起了晚桐鬓角的碎发。

“爹爹和娘亲他……他们……还好吗？”

“活着。”奶奶的声音平得听不出任何波澜。

“活着就有办法。”

晚桐虽没有再追问，但她心里存了个念头。

为何开花奶奶知道那么多的路？她说起那些山势、水源、地形的时候，熟得像在说茫崖村的后院。

那本《山河勘测录》里关于边关的标记，旧墨与新墨交叠在一起，显然不是这一趟出门才画上去的。

可她是何时去的？

又是和谁同行？

她从未听奶奶提起过。

经过一处镇子时，正逢集市。

人声鼎沸，卖糖人的、卖布匹的、卖锄头铁锨的，一整条街人挨着人，马车都走不动道。

开花奶奶在一间馆要了壶茶坐着休息，瞧见晚桐和阿檀也不喝茶就盯着街上小摊贩看，笑着冲她们点点头。

“你们也去凑凑热闹罢，我在这儿等着。”

阿檀闻言便拉着晚桐往人堆里钻。

一路上只听见阿檀不停地赞叹，从“那个糖葫芦好大”到“那个包子好香”，再到“小姐你看那个饼比我脸还大”……

晚桐都怀疑阿檀这不是在逛街，是不知什么时候学会了报菜名。

她们在卖药的摊子上，瞧见一个中年男人举着朵黑褐色东西，说得唾沫横飞。

道是什么千年古松上采的灵芝，吃了能延年益寿、百病不侵。

晚桐蹲下来看了半晌，拿起来凑近鼻尖闻了闻，又放下了。

“怎么不买？”阿檀凑过来咬耳朵。

“那是树舌，才不是灵芝，吃了只会拉肚子。”

“那你不拆穿他？”阿檀瞪大眼。

“他卖的那般贵，没人会买的，开花奶奶说过，出门在外，看破不说破。”

阿檀似懂非懂点了点头，把那句话翻来覆去念叨了好几遍。

逛了一圈回到茶馆，开花奶奶正坐着剥花生，晚桐和阿檀坐过去拿着剥好的花生就往嘴里放。

旁边那桌有几个人在聊天，说今年澜江上游有个村子遭了水，又说下游粮价要涨，边关的军粮也跟着吃紧。

说到军粮时，其中一个忽然压低了嗓子，晚桐只听见断断续续几个字。

“前些年也是如此，听说数目对不上……中间怕是有人……”

奶奶默默地剥着花生，动作一如刚才地连贯。

但晚桐听到了。

她知道奶奶也听到了。