午宴过后，众人不敢久留。皇后、司徒昊、司徒锦、楚屹之、姜芷霖五人移驾茶室。

司徒锦煮茶时，司徒昊邀请楚屹之手弹一局。姜芷霖则找了靠窗的位置坐下，她随意趴在窗边，吹着口哨逗树上的鸟儿。

皇后看着对面忙着研碎茶饼和煮水的妹妹，原本心里被她当众拆台的怒气散了，她无奈道：“小心点，别又烫到了，也别磨到手。”

司徒锦抬眼冲着她笑道：“长姐不生气了？”

皇后瞪了她一眼：“我是搞不懂你在想什么。”

是阿锦让姜芷霖认小姨为干娘，让姜芷霖借司徒家的势、背靠司徒家，她现在当众认了姜芷霖这个干亲，阿锦又来当众打她脸。这要是换成别人这样，现在就是个死人了。

司徒锦跳过这个话，问道：“长姐把旁支家的兄弟姐妹都招来，是想挑人？”

皇后点头：“嗯，承赫需要伴读，后宫也需要人，我想看看族内有没有合适的人。”

司徒锦提议道：“阿昭不是正合适当太子伴读吗？”

皇后立马摇头：“这个混世小魔王还是算了，我怕他带着太子放火烧皇宫。”

想到那个嘴硬缺爱又孤独，最后还走上歧路的废太子，司徒锦正色道：“长姐，承赫需要的不是对他千依百顺的奴仆，是真正能陪他一起长大的兄弟朋友。你就先让阿昭去陪承赫，等过几年，喻儿大一点，就换喻儿。”

阿昭桀骜不驯，太子在他眼里就是他外甥和兄弟，他会护着他，也会压制他。喻儿年纪小，他会把太子当亲哥哥般崇拜亲近。有他们陪伴太子长大，会弥补太子情感上缺失的很多东西。

皇后没有犹豫太久，就同意了司徒锦的提议。她选伴读的标准是忠心有用，司徒昭是自己幼弟，这两样自然占全。最重要的是，阿锦在某些事情上比她思虑周全，她相信她的选择一定是最合适的。

都聊到这了，皇后顺势问道：“阿锦觉得哪位族妹适合入宫？”

司徒锦劝道：“长姐，大选才不过半年，这时候不适合再私下让新人入宫。”

皇后脸上出现略微讥讽的表情：“江国公的小女儿江冉一入宫就封德妃，皇上现在专宠她，我得找个人分散他的新鲜感。”

突然听到这个熟悉的名字，司徒锦拿勺子的手顿住。

这一世江冉还是进宫了。她记得她初入宫时，吃了很多亏。这一世没有她护着，她是完全靠自己挣了一条活路。她，会不会已经变成另一种样子？

釜中水开，她继续拿勺子舀了一些茶末倒入釜中：“与其再找人去争宠，不如把皇上正宠着的人变成自己人。”

听明白了她的意思，皇后觉得她在异想天开，好笑的摇头道：“不可能的！我当初抢了江芸的太子妃之位后，江国公府跟我们家就一直不对付。这些年两家你来我往的，早就成对头死敌了。江国公把他那小女儿送到宫中，安的什么心，大家都心知肚明。”

釜中茶与水交融，出现沫饽，司徒锦将沫饽杓出，置熟盂之中，以备用。同时她开口道：“江冉跟她父亲未必是一条心，长姐不防试试对她表达善意、护她一护，也许会有意外之喜呢？”

皇后挑眉：“你认识江冉？”

司徒锦没有直接回答这个问题，而是放下手中东西，直视着皇后道：“自从长姐说需要我的帮助，我就调查了皇城每家的夫人小姐。我根据查到的信息，分析过她们的性格和想法。”

“江冉才貌双绝，是江国公精心培养的。但人不是工具，不可能会完全按照别人的意愿长成。她天生软弱敏感，她渴望爱渴望温暖，江国公府给不了她这些，她和她的家族注定会有分歧。”

皇后一语双关道：“阿锦，我看到的江冉并非省油的灯。”

她要是不想管，可以当听不懂长姐话外的意思，但，司徒锦心里叹气，无奈问道：“长姐希望我做什么？”

皇后笑道：“随意进宫的牌子我早就给你了，以后多来宫中走动。你如果能说服江冉或是其他人，那会成为我最大的助力。”

此时，釜中的茶与水进一步交融，波滚浪涌。

她没有应承皇后的话，而是将之前盛出的沫饽浇烹茶的水与茶，均匀的斟入各个杯中，然后喊道：“茶煮好了，大家过来尝尝吧。”

楚屹之和司徒昊放下陷入胶着的棋局，坐了过去。