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四、来客

十八岁那年，春天，修道院来了一个不速之客。

马蹄声在院门外响起的时候，嬷嬷们都往窗缝里看——来人骑着高头大马，身后跟着四五个随从，穿的是帝都贵族才有的那种繁复刺绣外袍，腰间挂着家族徽章，金底黑鹰，是帝国第一公爵府的标记。

玛格丽特嬷嬷叹了口气，整了整衣冠，去开门。

莱昂哈德·卡斯帝尔公爵，骑在马上，往下看了一眼，道："我要见沈氏女。"

他的语气，是那种从来没有被拒绝过的人，专属的、漫不经心的笃定。

玛格丽特嬷嬷道："公爵大人，沈鹿姑娘身体欠安，今日不便见客——"

"我就站在这里，"莱昂哈德打断她，翻身下马，把缰绳扔给随从，"你去叫她，或者，你带我去找她。"

他一边说，一边往里走。

玛格丽特嬷嬷拦了他一下，又退开了。

她见过这位公爵大人的画像，帝国里凡是女人都见过——高挑，英俊，金发，眼睛是那种浅灰色，像冬天的天空，看人的时候带着一种骨子里的傲慢，这种傲慢不是修炼出来的，是天生的。

她拦不住。

叙述者：莱昂哈德来修道院，只有一个目的——把这门婚事退掉。

那份婚约是两家父辈签的，他出生之前就签了，他见过沈氏女的名字，但从没见过人。帝国的贵族联姻向来是这样，他一向不在乎，但今年到了成婚的年纪，他突然发现，他要娶的是一个从未谋面、一直住在偏远修道院里的无名女子——

莱昂哈德公爵，无法接受这件事。

他是帝国最耀眼的人，他的婚事理应配得上这份耀眼。

所以他来了，准备把话说清楚，礼貌、坚决、不容置疑。

他推开了庭院的角门。

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五、庭院

庭院里，阳光很好。

有一个女孩坐在战神神殿的台阶上，靠着石柱，手里拿着一本书，正低着头看，光从她头顶的树叶缝隙里漏下来，在她发间和肩头打出碎碎的光点。

莱昂哈德站在角门处，脚步，停了。

他不是没见过漂亮的女人——帝都的社交季，贵族们把最出挑的女儿送出来，虽然这个世界的"出挑"本就有限，但他见过最好的，也算是经历丰富。

但他没见过这种。

她抬起头，大概是察觉到有人来了，看向他，眼神里没有惊慌，也没有那种见到他之后常见的、带了几分仰视意味的局促——只是平平静静的，看过来，像在看一个进了庭院的陌生人。

莱昂哈德站在那里，忘了他来做什么。

过了很久，他才想起来，开口道："你是……沈鹿？"

"嗯，"她点了点头，重新低头看书，"你是？"

莱昂哈德："……"

他在帝都，没有人问过他"你是？"

所有人见到他，都是行礼、报他的名字，或者不说话，只是往后退开，给他让路。

"莱昂哈德，"他说，"卡斯帝尔公爵。"

"哦，"沈鹿翻了一页书，"你就是那个未婚夫。"

莱昂哈德："……"

"嗯。"

"你来做什么？"

他沉默了一下，想起了他来此的目的，重新把那套说辞组织了一遍，走进庭院，在她面前站定，开口道：

"我来——"

"你找个地方坐吧，"沈鹿抬头看了他一眼，然后往旁边挪了一点，台阶让出了半个位置，"站着说话累。"

莱昂哈德盯着那半个台阶位置，沉默了比刚才更长的时间。

然后，他坐下来了。

他自己也不知道为什么。

叙述者：莱昂哈德公爵后来想了很久，想那天他为什么没有直接说出退婚的话。

他想了很久，得出一个结论：

因为她让他坐下来，他就坐下来了。

这是一件非常不莱昂哈德的事，他从来不听别人的。

但他坐下来了。