语英一进屋，脸色便变了变。

她自小跟着苏云清，见惯了苏府和程府的规整体面，哪里见过这样的住处。可她也知道如今不是挑剔的时候，只赶紧吩咐人开窗通风，又让小厮把带来的铺盖箱笼搬进来。

张五带着护卫去查看院落四周。

苏云清站在门口看了半晌，忽然问：“这屋顶不会漏雨吧？”

周衍神色一紧，忙道：“前几日刚让人补过，应当不会。”

“应当？”苏云清重复了一遍。

周衍额角似乎出了点汗：“若真有不妥，下官立刻叫工匠来修。”

苏云清还想说什么，程柏明抬眼看了他一下。

那一眼不重，苏云清却知道他的意思。

初来乍到，不宜太过锋芒。

他只好闭了嘴。

周衍暗暗松了口气。

安置的事自然有下人打理，程柏明只在屋里看了一圈，便转身对周衍道：“去书房。”

周衍一怔：“大人一路舟车劳顿，不如先歇一歇？县中事务虽多，也不急在这一时。”

程柏明道：“既然已经到任，便从今日算起。”

周衍嘴唇动了动，最终只道：“是。”

苏云清看着程柏明的背影，心里有些发堵。

从入城到现在，永安县的情况一打眼就知道很糟糕。

接下来的日子是一场硬仗。

书房就在后衙东侧，离那片被火烧过的院墙不远。屋里倒是收拾得比住处齐整些，案上已经堆了几摞册子。周衍显然早有准备，将这些日子的文书、户籍、赋税、诉讼案卷都分门别类摆好。

可越是整齐，越让人觉得不安。

一个县空缺两三个月，若真有许多混乱，账册不该这么干净。

程柏明走到案后坐下，随手翻开最上面一本。

周衍站在下首，垂着手，神情恭谨。

苏云清原本想跟进去，脚刚迈过门槛，又迟疑了一下。

这是县衙公事，他不该随便听。

程柏明却像是知道他在想什么，抬头道：“进来坐。”

周衍眼神微动，飞快看了苏云清一眼。

苏云清被这一眼看得有些不自在，但还是走了进去，挑了旁边不碍事的位置坐下。

程柏明翻了几页，问：“年初那场火，烧的是哪里？”

周衍似乎早料到他会问，答得很快：“是东侧库房和两间吏房。好在救得及时，户籍正册未损，只烧了一些旧文书和杂物。”

程柏明手指停在账册边缘：“旧文书？”

“多是历年积存的陈卷，已经登记造册，若大人要看，下官可叫人取来。”

“取来。”

周衍顿了顿：“是。”

程柏明又问：“起火缘由查过吗？”

周衍道：“查过。那日夜里风大，守库的小吏打翻了油灯，火势才烧起来。人已经按律杖责革职。”

“人现在何处？”

周衍垂眼：“已离开永安县，听说投亲去了。”

程柏明淡淡道：“倒巧。”

周衍后背微不可察地绷了一下。

苏云清坐在旁边，听得眉头一点点皱起。

油灯打翻，烧了库房和吏房，烧掉的偏偏是旧文书，犯事的人还已经离开了永安县。

这事听着便不干净。

周衍额上汗意更明显，忙道：“大人，下官接手县中事务时，火已经灭了。彼时县令未至，衙中人心不稳，下官也只能先按能查到的结果处置。若其中还有疑点，大人可再查。”

他说这话时，倒不像推脱，更像是急于把自己从这团乱麻里摘出来。

程柏明没有应声，只继续翻账册。

屋里一时只剩纸页翻动的声音。

苏云清坐得安静，眼睛却没闲着。

他瞧见周衍衣袖边缘已经磨得发白，靴面也旧，倒不像个日子过得宽裕的县丞。可这人说话太谨慎，谨慎得近乎滑溜。每句话都留了退路，既不把事说死，也不敢多说半句。

过了片刻，程柏明问：“县中如今有多少待审案子？”

周衍立刻道：“民事纠纷三十七件，田亩争讼十二件，盗抢案五件，另有两起人命案尚未结案。”

苏云清听见“人命案”，不由抬头。

程柏明神色不变：“案卷。”

周衍从旁边第三摞册子里抽出两本，双手递上：“都在这里。”

程柏明接过，翻开看了一眼。

他看得很快，却不是草草扫过。苏云清见过他在京中看公文的模样，知道他越是平静，心里越是在一条条记。