观察。

此时将近正午，平冢左马助站在屋檐下，窗户打开，他望着远处的街道。街道上并没有多少行人了。他观察着那些走动的身影，目光从一个人跳转到另一个人。观察他们的行走姿态，观察他们的衣着，表情，从中推断他们的身份。

从西边走来的，提着篮子的妇女。篮子中装的是鱼。那个妇女头发竖髻，脚踏木屐，衣着朴素，但步伐平稳，不急不慢，不是寻常百姓。应当是受过严格训练的仆人，属于大户人家。官员家中用品需求，一般是送货上门，所以主人并非做官，那很有可能便是商人。走路不曾左顾右盼，也不曾有所停留，应该是已买好菜准备回去了。向东，城东边住着的商家，只有丝绸商人瓶五郎。

如果想暗杀瓶五郎，可以从这仆人着手。接近她，在鱼中下毒。

当然，只是一个设想而已。

向北，有两个轿夫挑着架笼，身边还跟随着一个年轻的带刀人。那带刀人必然是保镖，那架笼中的必然是身份富贵者。轿夫和保镖的衣着上没有家纹，架笼上也没有家纹，架笼的帘幕放下，遮掩其中人的面貌，保镖还不时向四周张望。这是个隐藏身份的重要人物。官员？可能，但官员没有必要如此隐秘。

前日在松浦大名帐下，听闻京都的御察使四处暗访的消息。有可能是吗？

有可能。如果是御察使，想在此时暗杀，便驾乘快马冲撞，趁乱挥斩。

当然，也只是一个设想。

对面的街道上，有人快步走来，上衣敞开，可以看见胸膛上的刺青，这个身份很容易判断，是个赌徒。虽然打扮得像本地人一样，但那发髻的绑法，还有行路姿态，足以说明他实际上是明国人。汉人赌徒，应当是谢和的手下。来此，必然是有事禀报。

会是什么事？行路匆匆，一定是重要的事情。是与他们，与自己息息相关的事情。

出云介，或许？

同样只是自己的设想。

这种观察，不过只是练习。练习自己的眼光，练习自己的洞察能力，练习自己的技艺。

平冢左马助望着街道，一双眼睛，目光锐利，其中，还隐隐燃烧着火焰。

他伸手，仅存的左手，握住身体右侧，垂悬的衣袖。

愤怒。

自三日前，再次听闻这个名字起，他便一直愤怒着，一直沉浸在自己的回忆之中。

出云介。

他一边回忆往事，从愤怒中汲取能量，积蓄着怒火。一边又小心地控制着自己的心态，不至于让自己迷失于情绪之中。

回忆。带着鲜血，带着疼痛的回忆。他感受到那早已不存在的手臂，早已愈合的伤口传来的阵阵疼痛。回忆，掉落于地的残肢，喷涌的鲜血，渐渐模糊黑暗的景象。面前站立的青年，面无表情。

回忆。迅速接近的青年，步伐稳健，手握刀柄。甫一出鞘，便见寒光划过，银色的残影如同弦月。自己还未将刀抽出，便感觉到疼痛，感觉到鲜血，感觉到，右边身体突然变得轻松，手臂动作不再受自己控制，只听见残肢落地的声音，只看见鲜血。

掉落在地的，并非完整的一只手臂，而是断成了两截。右手刚刚接触刀柄，手臂弯曲，便被自下而上的一击将小臂中部和上臂肩膀相连处斩开。

迅速，有力，干净利落。

刀，依旧留在鞘中。

如此境界。如今的自己，是否能够达到？

平冢左马助想着，回忆起三日前，那短暂的接触对招。

那个侍女。

身着的小袖，成色还很新，穿在身上，有几处褶皱并未抚平，有几处歪斜，也未调整好。那个侍女并不习惯穿着日本的服饰。发髻绑得太紧了，她时不时扭动头颈，试图调整，并不习惯梳髻的头发。

四处张望的神色，对一切都好奇的目光，跪坐不正，时常调整姿态。她也并不习惯身处这样的场合。

面对自己时的表情，胆怯，回避，因本能感觉到危险而疏远。腰间太刀，并不是正规的佩法，胁差也同样如此。

一言不发，对于主人用日语发出的命令，也显得有些反应不过来。并不懂日语，也并不习惯服从命令。

这是一个很陌生的人，对这里的一切都很陌生。一个外来的，不熟悉情况的人。

但是，她对身佩的刀确实很熟悉的。刀鞘上的纹路纵横，是日晒风吹，经年累月而成的。太刀刀身上，一道道细小的阙口，一处处弯曲的卷刃，也是多时征战的证明。

那侍女，在面对自己的拔刀斩击之时，快步上前，第一反应不是直接拔刀，因为知道时间不足，而是转动刀鞘格挡，再从背后反手取刀回击。

这种反应，这种果敢的决断，这种灵巧的动作与出人意料的招数，绝非一个新手所能行。还有她持剑在手时，望着自己的眼神，不同于先前于之后的游移顾盼。那种坚定，专注于战斗的神色，自己绝不可能看错。

平冢左马助相信自己的判断。那个侍女，是一个用剑高手。

她挡下了自己的刀。

虽然那格挡纯属是徒劳。自己的刀若是砍向她，或者她希图保护的那个王红叶，她那样的格挡是完全无用的。

但依旧，自己的刀被挡下了。

或许自己如今，依旧未至那青年的境界。

还不够快，还不够有力。

同样也只是练习而已。

面对出云介之时，结果又会如何？

设想？

出云介。

平冢左马助望着远处，渐渐接近的，那个刺青赌徒，看他消失楼下。回忆着，遐想着，一双锐利的目光，在面前，在空荡荡的空间中，构思出一个人形，设想。

他的左手不再触碰打起结的衣袖，而是向下，向着佩在右侧的刀柄伸去，独臂蓄力待发。握住刀柄，调整弧度，将刀微微推出刀鞘一截。

等待，准备。

背后，敲门声响起。他并不回答，也并不转身，一双眼睛，依旧盯向远方的某一处。他的脸庞瘦削，凹陷的双颊上生着短须，他的发髻有些歪斜，几缕额前，鬓角，后脑的乱发，随着迎面吹拂的海风飘拂。他的眼睛，隐藏在凸出眉骨的阴影下，闪烁着光，如同一只盘旋于空，俯瞰大地，在草丛中搜寻猎物果腹的老鹰的眼睛。

猎物已出现了。

背后，房门推开。

“左馬助さん、私たちは彼を見つけ。”

苍老的声音，是谢和。

找到了。

“锃——”

平冢左马助手臂运动，将刀抽出刀鞘，银色寒光在空中划过一道弧线。

划破面前，虚无的青年身影。

利落，果断，一击。

他重新将刀收起。转身，迈步，身后门口，站立的老人就是谢和，那个刺青的赌徒也跟在后面。他可以看清那赌徒胸膛上，延伸到肩膀，纹着两条墨龙。

“彼を見つけ？”

反问。

“はい。”

谢和点头。

找到了，出云介。

“行い！”

命令，他行过房门。将所有回忆，遐想都暂时抛在脑后。一双眼睛闪烁的怒火光芒，燃烧着，又克制着。现在开始行动了。

终于。

出云介！

“出云介君，此退屈非常呐。”

行走在街道上，此时正午，行人不多。泉藏人单手提着方才不知从那家店铺买的什么东西，左顾右盼，懒懒散散地行走，说的话还是半生不熟的汉语，“元念您邀出行终于，仅苦力作今？”

“你要么说国语，要么就闭嘴。”走在前面的泷川俊秀，手中同样拎着包袱，对他冷冷地回答，“国語を話すか、黙ってください！”

“知道，知道。”

他口中应承，却依旧在说汉语。泉藏人瞧了瞧手里的包袱，掂量一下，“您何物买？完全混乱，并且至极沉重。”

“礼物。”

“礼物？送何人？送您婚约妻，红叶小姐？”泉藏人很八卦地一挑眉，欠揍地笑着，“或者，送彼女之家人？以前数日，您时常前往拜访。有言，你们结婚即将？此礼金为？聘礼？”

“对……”

泷川俊秀很不耐烦地如实回答，“我们是要结婚了。”

“おめでとう。”揶揄的语气，“哦诶，大沼君尚未知。待我们返见，必定他们告知向，您饗宴，勿忘我们友人邀请。何时？何处？”

“京洛……”

“京洛，哈，所以您必要多一份请帖发放——”

“藏人，安静点好吗？”

俊秀终于再也忍受不住他的喋喋不休，语带讥讽，转身，打断他的话，“这几天你已经快把我烦死了！让我清静一些。”

“慢些说话，出云介君。”

泉藏人好像并不在意对方的恼怒，依旧笑嘻嘻的，或许是因为没听懂吧，“您我嫌弃迷惑？必然如此，不然，大沼君我指派跟随您何？仅仅念催促，早日启程。不过，今时急不必，是否？您京洛往结婚必然。少前胜少迟，是否？何时离？”

“不知道！”

俊秀决定不再理会这人，转身，继续走自己的路。背后，暂时倒真是安静了下来。

他好像真生气了？

背后，泉藏人看着他的背影，被冷淡对待，心中也难免不平，当然忽略了自己先撩者贱。只是想，虽然之前也时常骚扰，但还没见过他这样回应自己。似乎是真的生气了，被烦得忍不下去？还是……另有缘故？

啊，对。

泉藏人想到了什么，嘴角一扬，笑意更盛。

“出云介君。我知道，您早上彼事件烦恼依旧。”他说，“ごめんなさい、我与同彼明国友达真剑稽古应当不。”

背影微微转头，但还是没回他的话。但泉藏人知道，自己猜对了。

“冗谈而已。我分寸把握必然，何彼伤到？我冗谈います。”

泉藏人想了想，继续说，继续笑着，“ごめん、她，彼否，彼女是。不然在当日，不会穿着女中如同，但是，我她男子着装更加习惯。您何念，出云介君？彼明国女，更佳男子装，更佳女子装？”

“跟你有什么关系？”

冷冷地回答，比刚才还要冰冷，“唐青鸾是我的朋友，你不要再去烦别人。”

“わかった、わかった。”

他装模作样地摆摆手，瞥了泷川俊秀一眼，不怀好意地笑，唯恐天下不乱，“只是，出云介君。您结婚在即，我扫兴话语言谈不愿。但，唐君，或唐小姐，不论如何称呼。您察觉您此位友达是否，同您婚约妻暧昧关系？她们先前共处是否，久米赤岛？”

“……”

“当日，您婚约妻为她更衣之时，她颜面绯红呐。多心我或许，但个人想法仅。一女做男子装，呃……始终……些许，疑わしい。”

冷笑，“我差别否，我的相识友达一些同类别人，极正常觉得。但，毕竟您婚约妻涉及。情侣之间有秘密不该，言语，应该对方说明相互。我，您的同僚友达作为，必要为您思出，出云介君，今此我的责任是。”

脚步停下。再次转身，看着他的目光，真是冰到了极点。

泉藏人知道诡计得逞，自己又一次把对方惹到了。

“你现在的责任是闭嘴，泉藏人。”

泷川俊秀望着他，压抑着心里的火气，“你刚才说的话，我可以认为是对我，我的未婚妻，以及我的朋友的污蔑。我可以为此向你提出决斗，你想真剑用真剑稽古试合，我可以满足你的要求。”

俊秀将右手的礼物换到左手，右手指向腰间佩的刀，对他示意。

“冗谈，仲间，冗谈而已。”

他依然笑着，口中示弱。虽然听不太懂对方的话，但动作意思却明了于心。

泉藏人的右手却也同样伸向刀柄。决斗，自己等的不就是这一句话？今天上午，希图和明国小子决斗不成。那么，眼前的出云介，自然就是更好的选择。这连日烦闷，不来一场论生死的决斗，又怎能化解？

决斗，那样自己就一点都不无聊了。

哈。

他的意志想法，反映在那双挑衅的眼中。泷川俊秀自然也能够感受到，因而这次没再不予理会继续行路，而是朝着他，又迈进一步，右手，离腰间的刀更进一步。俊秀知道这样做是正中对方下怀，但也确实，觉得眼前这讨厌的烦人精确实是欠了点收拾