，语调刻板，和冈田片折工作中的状态一模一样。反而，她身边的冈田片折，则用带着关切情绪的目光，望着她。令她感觉到对方早已声明过不会改变的友谊。
看着冈田片折的目光，曲秋茗感觉思路清晰了。
“威斯克斯船长。”
她开口，站起身，手指着对方，“我质疑你做这些事情的动机。”
“什么事情？”
“你买下奴隶，又将他们运往另一片大陆，让他们为你选定的雇主工作。在这个过程中，你不是也从中赚取了钱财，实际上将他们作为劳动力售卖了吗？”
“注意您的用词，曲小姐。”
卡罗尔回答，望着她，“在我的认定中，劳动力和奴隶，这可是两种不同的概念。前者拥有选择的自由。我作为中介商，和客船船主。运送愿意旅行的乘客，并为他们介绍工作，从中收取费用，这有什么问题？”
“他们真的有选择的自由吗？”曲秋茗问，“这里面有俘虏，有流民，还有被拐卖的人。他们早已没有自由了，你提供给他们的是唯一的选择。他们离开你能去哪里？”
“那是他们自己的考量。”
对方回答，“或许有人可以在当地另谋生计？或许有人可以回家？或许有人可以去做些别的事情。无论如何，和我没有关系。您总不至于要求我给他们安家费吧，曲小姐？我不是做慈善的。也许当地的教堂可以帮助他们，以及其他需要帮助的群体。说到这，我倒的确曾经为教堂捐过钱。您想检查我的捐款凭证？”
“不必了。”
曲秋茗觉得对方的话语听起来令人不舒服，“那么，这些劳工随你登船又能做什么？换了另一个地方，不依然要为生计做苦工？那和奴隶有什么区别？”
“劳动者和雇佣者之间，是双向选择的关系。”
卡罗尔依然用平静的语气说，“前者可以选择自己想要的职业与工作，选择自己的雇佣者。雇佣者可以选择自己的要求，选择自己报酬的高低。双方互相比较，最终达成共识，建立付出与回报的关系。曲小姐，这在日志中都是已经说明了的话，您不要总问我这些我已经提供了答案的问题，浪费我们的时间。”
“我在进行合理的询问。”
曲秋茗说着，手扶着桌边，看着对方。觉得眼前人坐在对面，叼着烟斗，带着墨镜的样子令她厌恶。即便对方并非她原想的那样，她对此人也没有任何好感，“你给我的回答，这种利益至上的想法让我很讨厌。我始终觉得，你只是在考虑自己的利益行事。”
“我的动机，您如何评价都可以。”
卡罗尔耸耸肩，“我不打算就此和您辩论。您认为我是个唯利是图的商人，我的确就是。只不过我还有一些个人认定的道德底线而已。至于我做的事，我自问符合我的道德底线。我可从没强迫过别人劳动，也没违背他们的意志限制他们的行动。您今天在此，到底是指控我所犯何罪？”
“你买奴隶！”
“为了恢复他们的自由身份。我在这其中可是也冒着很大风险的，如果所有我付款购买的人都选择离开，我可是血本无归。”
“那是你自己的问题。”曲秋茗不满地反驳，“但是你和奴隶贩子做交易。就是他们的帮凶，这是在助长罪恶！”
“那您觉得我该怎么做？”
“我觉得你应该……”
曲秋茗愣了一下，应该怎么样？她心中一时也没了答案，“……和罪恶做斗争。”
“怎么做？”
她的卡壳被对方注意到了。卡罗尔·威斯克斯脸色严肃地回答，“在阿非利加的海岸。买卖奴隶的事情从未停止过。战乱，饥荒，贫困，这些问题不解决，法律不健全，社会不进步，人民不开化，就总是会产生为奴者。我不买，还会有其他人买，会有其他人带着一船非自愿的劳动者去新大陆做苦工。我参与了，至少可以保证经由我手的人，享有选择权利。保证他们可以选择善待他们的雇主。这样做有错吗？”
商人说的话并没有错。
曲秋茗想，但这绝对不是最正确的做法，这个世界绝不应该是如此运转的。面对罪恶，永远应当抗击，斗争，而不是与之妥协。
但是该怎么做？
曲秋茗并没有一个具体的主意。关于那片大陆上发生的事情，她一无所知，她不了解那片土地，也不了解那里的环境。在一无所知的前提下，让她设想一个方法，她答不出口。
“曲小姐，我相信您一定有比我更好的做法。毕竟，您比我更加关心那些……您所称的奴隶的福祉。”卡罗尔·威斯克斯说，“但是眼下，我想，我们是不是该谈一些更加现实的事情？您今天在此，是为了和我讨论什么？奴隶贸易？还是那对姐妹？”
那对姐妹。
诺玛。
以及阿库玛。
曲秋茗回归自己原先的思路。这两个人，自己发现的两人。她们的确曾经为奴，但是在商人的船上并不是奴隶，并且，也没有遭到非人的待遇，至少日志中是这样说的。既然如此，眼下，她的确应该更多地去询问关于她们的事情。
当然，关于贩奴的话题还没完。
该怎么做？
以后再说，或许。
“阿库玛……她真的因为生病，神志不清？还是那只是你束缚她，指责她杀人的借口？”曲秋茗冷静自己的头脑，询问，“我不是没见过类似的事情。”
“我相信您见过，这世界上充满了罪恶。”
卡罗尔再次开始吸烟，“不论如何。她夺取他人生命，完全是没有正当理由的。我要再次说明，格诺齐奥的尸体被发现在过道中，而不是她的房间里，她也没有动机在房间中为保护自己还手杀人，再将尸体转移。”
曲秋茗知道对方在想什么，看来自己考虑的事情对方早已考虑过了。
“并且在甲板上，她主动向马尔伯发起进攻，杀死了那个年轻人。”
卡罗尔继续说，“双方过去从未存在任何矛盾。事发后，冈田医师对阿库玛进行了检查，确认她仍然患有热病。可以肯定的是，这疾病影响着她的意识，令她神智不清。冈田医师，您还留存了当时的医疗记录吧？”
最后一句是对身边的翻译兼任医生说的。
冈田片折点头。
“您能为曲小姐出示材料吗？”
冈田片折翻译完，再次点头。
“不必了。”
曲秋茗摇摇手，内心清楚对方既然提出，就必然是有据可查，已做足了准备工作。她不想再在这一点上执拗。
她不信任卡罗尔·威斯克斯这个商人，但是对于冈田片折……曲秋茗不知道，信任？她不敢说……她是否该信任这个对自己始终保持友善，但是又处于对方阵营的人呢？
此时此刻，曲秋茗的内心已经开始动摇。关于奴隶，关于运奴船，关于阿库玛和诺玛，她一一进行了询问。得到的答案虽然并不令她满意，但毕竟和自己原先想象的不同，事实似乎并不如自己所想的那样。
自己是错误的吗？
关于奴隶买卖，关于诺玛和阿库玛，她都已经问过了。但是曲秋茗还是未能从对方的话语，以及眼前的日志中找出任何漏洞，令对方无法自圆其说，令自己无法认同的漏洞。
当然，她觉得自己现在面对的是一个只知赚钱而扭曲道德准则的商人。但是，就如对方所说的那样，她今天来不是质疑动机的，不是来讨论道德的，更不是来研究理念的。对方做的事，虽然让自己厌恶，但是却没有越过所谓的道德底线。这种精心谋划的伪善，虽然令她排斥，但她却无法指责。
曲秋茗迟疑着，轻轻咬着嘴唇，目光低垂下去，眼神中出现游移的神色。这一场争辩，她不占优势，她或许会输……
这不仅仅是关于她自己的事情！
她心中的声音响起，让曲秋茗重新抬起头。现在不仅仅是关于自己，她不是为了自己才在这里偏执的，才在这里质疑，申辩。
“曲小姐，您还有别的问题吗？”
对面的人，此时已经开始显得不耐烦，“已经中午了，我们快点结束这件事吧。我要去吃午饭。”
“别急，威斯克斯船长。”
曲秋茗说，盯着她，“我的确还有问题要问。”
“唉……那便请说吧。”
卡罗尔·威斯克斯叹息一声，终于把烟斗放下，“我看您今天是不打算认错了。”
“当然。”
曲秋茗回答，内心重复，绝不能就此认错，就此结束。她知道自己是在固执地坚持己见，但现在必须如此，“我依然不相信这日志中的内容完全属实。”
“我已经说明过了，我不可能在半个时辰内伪造这一份证物。”
“但如果从一开始就是伪造的呢？”
曲秋茗觉得自己或许又抓住了一个疑点，她希望这不是又一步错棋，“直到现在为止。我听到的，看到的，都是你，还有你的船员在举证。我不能相信那些空谈，还有那些证明。那都是可以造假的，你完全可以从一开始，就在你的日志中记下对你想记录的情况，对船员指导供述的细节。在那艘拉谢号上，究竟发生何事，我不知道，也不可能知道。”
自己是不是在嘴硬地胡搅蛮缠？
曲秋茗心想，但是她此时不会退缩的。她想看看商人到底要怎样回答这个问题。她必须要将对方驳倒，让对方哑口无言。
这是为了诺玛。
真的吗？
曲秋茗心想，还是只是为了自己？
诺玛现在在做什么？
“……我想您是一个很多疑的人，曲秋茗小姐。”迟疑片刻，对面的卡罗尔回答。站起身，拿起桌上的烟斗，从腰间的小袋中摸出一团烟丝，“非见不信，有如多默。既然您不相信我的语言，也不相信我的文字，更不相信我的证人。那么我想，我也没有必要再对您进行无用的解释了。”
圣多默直到亲眼看见，亲手触碰，才相信了圣人的复活。
曲秋茗还记得那些故事。
她自己此时，也只能相信亲眼看见，亲手触碰的事情。
为了诺玛。
“好吧，我想您的质疑总归的确是有道理的。”
卡罗尔一手持着烟斗，一手拄着那根手杖，朝她走近。曲秋茗还记得，昨天晚上，商人从手杖里抽出一柄长剑向她攻击——当时她们都有一些不冷静。
现在呢？
“我们一起去找诺玛来吧。您不信我的话，我的日志，我的船员，您总该信她，对吧？我始终不想把这孩子牵扯进来，但您让我没有其他选择了。”
“找她来做什么？”
曲秋茗看着对方，没有动作。
“作证。”
卡罗尔说，“诺玛曾经和她的姐姐一起生活在拉谢号上，和船员熟识。带她重访故地，看看她的反应，便可说明她，以及广而推之，她的姐姐有没有遭受过令她们不适的对待。到时候您就知道我说的是真话还是假话了。”
“……好吧，我同意。”
犹豫着，她觉得自己又走错了一步。对方既然如此提出，必然是有所准备。
但是眼见为实，曲秋茗此时已无其他办法。
室内的众人纷纷起身，离开舱房，踏上甲板。船舱外，依然是一片蓝天，在邻近的那艘无名船只上，响起琴声，还有歌声。自在舱房里阅读日志的时候，曲秋茗就已经隐约听到了，其中的一段旋律还很熟悉，勾起她的回忆。
那琴声，她相信，是出自那个自己过往熟识的人之手。
至于歌声，则是来自一个陌生的孩子。
诺玛在做什么？诺玛在唱歌。
那是一首怎样的歌谣？唱歌的人，又究竟是怎样的人？
曲秋茗又回忆起一点记忆。
在甲板上行走着，走在白皮肤的商人身边，她开口。
“威斯克斯船长，我仍然有一个问题。”
“您想问什么都可以，曲小姐。那是您的权利。”
“你的眼睛是怎么回事？”
“您明明知道，这不是夏女士带来的吗？苏女士赠送给我的礼物，帮助我保护视力。”
“我问的是眼睛，不是眼睛上的装饰。”
“我的眼睛有疾病，见不了强光。”
“……不止如此吧。我还记得昨天晚上见到你的时候，看到过你的眼睛。它们是红色的，红得像血一样。那可不是常人该有的