楚贞道：“你们需先回答我一个问题，我才肯告知。你们为何要关心乐鱼书坊的去向？”

温睿廷指着付雪竹道：“她可是《江湖怪谈》的多年老粉，生怕此生看不到下一期了，又知康兄曾负责统辖金山街，这才特来相询。”

“哦？”楚贞好似来了兴趣，对付雪竹道，“那么请问，《江湖怪谈》的编者何名？”

“金陵笑笑生。此非真名，因《江湖怪谈》乃多人合著而成，不便署名，故特以此笔名代之。”

“迄今为止，《江湖怪谈》共连载了多少期？”

“连载时长超过七年，到今天已经出完第八十九期了。”

“第五十期的扉页讲的是什么事件要闻？”

付雪竹回忆半晌，继而道：“如果我没记错的话，应当是剑圣林在义宣布金盆洗手，退隐江湖。”

楚贞难得露出一个微笑，似乎对付雪竹的回答相当满意，说：“我相信你，不过这不是你们调查乐鱼书坊的全部原因。”

付雪竹心道：“楚贞心思缜密，既然能请我们进来，想必是抱着诚意了，若是继续隐瞒，恐怕今日再难进行下去。”她顿了顿，说：“其实，是有人特意告知，要我们来查乐鱼书坊的。”

楚贞说：“不妨让我猜一猜，是你们在冷非门的朋友？”

付雪竹佩服道：“姑娘料事如神。虽然称不上朋友，但确实是冷非门内部的人。”说到这里，她心中亦形成了自己的一点猜测，于是问道：“莫非姑娘就是乐鱼书坊的东家，而此次比武论道会上夺得首胜的魏鸢，也与姑娘相熟？”

楚贞能在千里之外知道冷非门的境况，恐怕只能是因为魏鸢到现在都没有被放出来。

比武论道会结束，各路人马各回各家，唯独魏鸢让冷未泫带走后始终不见踪影，这让旁人如何作想？必然就是因为埋忧镜的缘故了。听说一刀盟的叶裁风叶副盟主一直留在冷非门讨说法，至今也没有讨到一个结果。

楚贞没有否认，算是承认了。只是半晌过后，幽幽叹了一口气道：“弃车保帅，纵然一时能够逃脱，也难免落得孤军奋战的局面……”

付雪竹继续道：“所以，难道埋忧镜真的在你手上？你与乐鱼书坊又是什么关系？”

楚贞道：“埋忧镜早已不知所踪，我的手上自然没有，不过我事前已派人造了一块假的，等着他们来取。魏鸢确实是受我之命前去探查的，一是怕埋忧镜落入奸人之手，二是……愧心是我的曾外祖母，寻回先人遗物，乃是我等后辈之夙愿。”

不等付雪竹和温睿廷从震惊中回过神来，楚贞接着道：“乐鱼书坊是十二楼中仅存的最后一脉，如今传到了我的手上。你们难道不曾疑惑，为何乐鱼书坊在南阳一带，编者却署名金陵笑笑生？它的前身是玄武书院，而玄武书院，当初就建在金陵。后来因为战乱，才不得以迁至南阳，易名求存。”

温睿廷奇怪道：“可魏鸢所在的宗门是一刀盟，你是如何与她取得联系的？”

楚贞说：“她的父母与我母亲是故交。母亲生前带着我长居会稽，吾母殇后，我才随父亲一起到书坊生活。魏鸢曾是我儿时的玩伴，她与她兄长之所以被送去一刀盟，就是为了将来替我谋事。可惜为了这面假镜子，到底是害了她。”

付雪竹又问：“埋忧镜究竟有何神效，让冷非门竟不惜设下这么大一局棋？”

楚贞道：“人心一事，最难揣度。如可勘破，何愁不能号令三军，以夺天下？不过个人有个人的用法，就是不知冷宗主打算如何发挥它的效用。”

温睿廷又问：“可你远在此地，怎么知道冷非门拿出的那块埋忧镜是真是假？”

楚贞道：“如果是真的，抓走魏鸢的当天，冷非门的人就该来乐鱼书坊光顾了，而不是等到一个月以后。她能撑这么久才说出实情，已经相当出乎我的意料。”

付雪竹道：“所以比武论道会结束后魏鸢没有现身，你便知道她已被扣押盘问，于是立即卖掉书坊，遣散众人。可这并非长久之计，容我多问一句，乐鱼书坊今后打算如何呢？”

康桓替楚贞回答道：“乐鱼书坊如今，已经不在世上。”

什么？！

“没错，”楚贞的面容出奇冷静，“虽然乐鱼书坊没有了，但《江湖怪谈》依旧会继续更新，这便是我有求于康公子的地方。康公子承诺帮我们提供印刷所用的油墨、刻刀、木板、纸张等物，并以康氏的商铺作为信息交换的枢纽，最终成品亦将在各地商铺发售。作为回报，我会让利给他，这将是一场双赢的合作。”

“你们家的商铺如今还能听你指挥吗？”温睿廷问康桓。

康桓说：“这是我离家的条件。否则你以为我是被剥光了赶出来的么？多亏陶氏这些年做了不少的好事，我才有了她那么多把柄。”

温睿廷疑惑道：“你手上都有这些东西了，竟然还换不来一个家主之位？”

康桓笑了笑：“到底我们家没有什么宗主之位要继承，到底康楠是我弟弟，你死我活就没意思了。如果只谈利益，我可以换，但有些事情我也确实做不到。父亲去世后，我突然感觉这些东西对我来说都没有意义了，只想最后再做些力所能及的事吧。”

楚贞道：“康公子是拿得起放得下的人。”

世界上多的是见利忘义之辈，康桓委曲求全，在外人看来纯粹是妇人之仁，但在场几人心里都十分清楚，他所追求的道不一样。这也是为什么他羡慕江湖的快意恩仇，洒脱自由，只是有时候只有身在其中的人才能体会到，其实哪里都一样。

沉默片刻后，付雪竹道：“我还有一事不解。楚姑娘与康公子各取所需，彼此信任，但为何决定告诉我们呢？我们又能做些什么？”

这次楚贞没有看着付雪竹的眼睛，而是低头看向了面前的棋盘，悠悠开口问道：“你看这局棋，赢的关键是什么？”

付雪竹的目光亦随之扫向棋桌。方才她就已经在脑中推演过一遍，这局是楚贞必赢的棋，但至于哪里是关键，只能说牵一发而动全身。

黑方的士在将身前，与红方的一兵、一炮处于同一列，黑方的士与車又在同一行，红方的马则在远离車的另一侧。此时，红方的兵和马都对士有威胁，士若逃开，红方的炮会直接将军使其立死，士若不走，下一步就会被兵或者马吃掉。

红方先手情况下，如果是小兵上前，黑方的将或車一旦要吃这枚小兵，便会顷刻被红方的马或炮打死，将更不能往旁边跑，因为兵过河后可走斜线，将进退维谷，已然是穷途末路了。即便是黑方先手，付雪竹在脑中想象了许多种可能性，却无一例外，黑方必败。

好像少了哪枚棋子，此局都不会如此顺利，于是付雪竹只好说道：“各占要位，各司其职，缺一不可。”

楚贞会心一笑，道：“这象棋犹如用人。马要灵活行动，需先扫除眼前的障碍；车便于长驱直入，却容易面临暴露的风险；炮要寻找合适的盟友作为跳板，才能予敌人致命一击。士与相都是自家亲戚，而小兵虽然唯唯诺诺，若是送进敌军帐里，则未必不能有一番作为。你们二人于我来说，就是这河对岸的兵，亦是炮的跳板，我的确有事相求。”

她停顿了一下，接着道：“我想知道，此次比武论道会期间发生了什么事，陈宗主因何自刎，以及冷非门以活人试药的传言是否是真的。这些内容，或许都将出现在下一期的《江湖怪谈》上。”

温睿廷肃声道：“你若将这些内容都写上去，无异于向冷非门宣战。”

楚贞不置可否道：“所以二位，打不打算加入我们？现在加入，以后就是元老了。”

付雪竹被她搞得有些晕头转向。楚贞不是乐鱼书坊的主人吗？她和温睿廷本事再大，也干不了文人干的活儿，又不像康桓那样有自己的势力范围，只是提供一些信息而已。而且像这样的信息渠道，楚贞应该还有很多。

所以，到底有什么加入的必要呢？怀着疑问，付雪竹脱口而出：“你们到底是做什么的？”

未料，楚贞以平静的语气道出了一句惊天之语：“我们是新时代的十二楼。”